— Когда убиваешь и грабишь, совсем ни к чему говорить шёпотом!!! — проворчал он. Но всё-таки он стал говорить немного потише.
— Не смей мне возражать! — с раздражением закричал король.
Да! Если утром король был похож на облако, то сейчас он был больше похож на грозовую тучу.
— Пойди сейчас же узнай, когда будут готовы чистые колпаки! Мне надоела вся эта волынка!
Король посмотрел на свои руки.
— О-о… — простонал он.
Руки плавали в воздухе как прозрачные медузы.
— Беги, узнай немедленно!.. — закричал он.
Министр Войны боком выскочил из комнаты.
Король в раздражении стал ходить из угла в угол. Он ходил прямо по карте. Он со злостью наступал ногой прямо на города, деревни и озёра, как будто хотел их раздавить. Крак! Крак! Если бы он мог, он давил бы их, как яйца.
— Чёрт возьми! Почему это все королевы такие белоручки? — бормотал он. — Иначе говоря, просто грязнули…
Послышались тяжёлые торопливые шаги и звон шпор.
Король нетерпеливо засопел носом.
В комнату быстро вошёл Министр Войны.
— Счастлив доложить, Ваше Величество!!! — ещё с порога рявкнул он. — Всё в порядке!!! Девчонка уже кончила стирать колпаки!!! Она уже повесила их на верёвку!!! Часа через два, я думаю, вы уже получите чистый колпак!!!
— А-а-а… — с облегчением сказал король. — Уф… Ну, наконец-то.
За дверью кто-то закопошился, как будто там собралось сразу много больших мышей.
— Это министры, — проговорил король. — Пора. Сегодня нам придётся обсудить много вопросов.
Король потёр одну прозрачную руку о другую. Дверь отворилась.
Маленькую комнату наполнили запахи и звуки шагов. Карту подняли и повесили на стену. Дверь заперли. Невидимые стражники Нафталин и Кислые Щи, стоявшие за дверью, от скуки прислонились к стене.
— Теперь они два часа совещаться будут! — зевнул Нафталин.
А Тухлое Яйцо сел на корточки и прижал ухо к замочной скважине. Он слышал знакомые голоса. Знакомые, хорошо знакомые голоса.
КОРОЛЬ. Мои прекрасные министры! На этом тайном совещании я хочу сказать вам прежде всего, что я вами не доволен. Вы думаете, что если сегодня ваши красивые головы крепко сидят на ваших красивых плечах, то так будет и всегда. Но не поленитесь поглядеть вокруг. Раньше эти нищие и уроды сгибались в три погибели, почуяв, что кем-то пахнет. А теперь? Да не далее как сегодня утром они напали на моих стражников. И где? В зале по приёму в короли и разные придворные. Они даже ухитрились разбить нос одному из невидимых стражников. Они могли сорвать с него колпак! Они требовали, чтобы им показали аршин красоты. А это уже пахнет бунтом, мои министры, вот чем это пахнет! А в чём причина этих безобразий? Вот о чём мы должны подумать.