Главный прораб стройки Андрей Иванцов один имел хмурый и недовольный вид. Причина разъяснилась просто - на чем вывозить щебень и куски черной породы?
- Не горюй, Иванцов, утро вечера мудреней. За работу, товарищи. - И граждане Империи с энтузиазмом принялись за дело.
Вскоре послышались отдаленные взрывы, тихо урча, по проходу двинулись проходческие комбайны на широких гусеницах, таща за собой бурильные установки. Следом дорожный агрегат укладывал шпалы и секции рельсов узкоколейки. С подъехавших мощных грузовиков автокраном спустили два небольших шахтных электродизеля и двадцать аккуратных вагонеток. Споро организовав состав и усевшись в вагонетки, пять бригад горнопроходчиков с хохотом унеслись вдаль.
- Эх, молодежь, - с неким укором покачал головой Иванцов.
- Андрюша, ты сам-то давно вышел из цыплячьего возраста? - поддел его Чижов. Прорабу недавно исполнилось двадцать шесть лет. - Ты со мной? - спросил Веня, садясь в машину.
- Нет-нет, мне туда, к ребятам, - и главный дорожник поспешил к ближайшему грузовику.
А Чижов, на автомате объезжая рытвины, обдумывал проблему вывоза щебня. Самосвалов всего два, а значит, график проходки срывается напрочь. Решение неожиданно пришло рано утром, на свежую голову. Конечно, магия, вот она, палочка-выручалочка.
Молодежь, зачарованно следила за тем, как завалы скальных обломков и щебня, всколыхнувшись, невесомыми пушинками устремились ввысь к горным вершинам. Над рукотворным ущельем восточный ветер унес каменный мусор в сторону, и вот теперь герцог Чижанх завершил магическое воздействие. Огромная масса породы обрела все и рухнула вниз, сотрясая скалы. Проходчики в восторге зааплодировали. Веня продержался восемь дней, а потом наступило магическое истощение.
- Все, баста, Иванцов, я выдохся. Бери за горло механиков, но чтобы через декаду они завершили переоборудование грузовиков в самосвалы. "Мотылек" готов?
- Пока нет, Ваше сиятельство, обещают через три дня.
"Мотылек" - шагающий карьерный экскаватор с гигантским ковшом, единственный в своем роде. Были еще два экскаватора, но обычные, дорожные.
- Так что, Андрей, не слезай с механиков и доведи им до сведения мой приказ - чтобы к означенному сроку все было готово, иначе... ну ты понял.
Иванцов вытянулся во фрунт, гаркнул "Есть!", отдал честь и рванул в мастерские. Уж он-то знал, насколько суров герцог к нарушителям, и хотя Чижов очень редко повышал голос, его небезосновательно побаивались. "Строг, но справедлив" - так о нем уважительно отзывались граждане Империи.
............................................................................................