Стоя на тракте, землянин лениво успокаивал мятущихся животных, потерявших хозяев. Уныло сидящего Главного мага на бровке тракта (на трофейном седле) радостно приветствовал сам командующий, граф Васто:
- Ваше сиятельство, благодаря вам битва выиграна. Спасибо за спасение жизней наших солдат.
- Подождите с поздравлениями, граф, основная сеча впереди. - Чижов пояснил: - Сейчас у противника осталось не менее восьмидесяти тысяч солдат, так что рано радоваться.
.......................................................................................
До соприкосновения с вражеской армией было не менее десяти лиг, когда командующий приказал войску остановиться. В живописной долине раскинулся палаточный лагерь, по периметру которого тотчас выдвинулись боевое охранение и парные часовые. Веня озаботился и магической защитой - половина магов постоянно сканировала окружающую обстановку.
Утром в штабе на совещании собрались все высшие военачальники и пригласили Чижова. Говорили немного и, главное, по делу. Командиры сходились в одном - в предстоящем генеральном сражении королевская армия обязана-таки победить (тем более имея численное превосходство). В заключительном слове, после того как утвердили план сражения. Генерал, граф Васто, еще раз поблагодарил Главного мага за неоценимую помощь. Денщики подали вино с мягкими закусками, офицеры рефлекторно дернули кадыками. Веня, выпив бокал, втихаря удалился, уж больно хотелось спать. Организм требовал отдыха. Спал сутки, без сновидений. Утром, чуть свет, в полудреме пришла интересная мысль, от которой Веня вскинулся - куда девался весь сон.
- Ох, тупизна, - он постучал ладошкой по лбу. - Эй, народы, живо воды и завтрак.
За палаткой затопали, засуетились, тихо лязгнуло чем-то металлическим.
- Ваше сиятельство, извольте умываться, - послышался осипший голос денщика.
Чижов оделся быстро, по-армейски, и, обувшись в мягкие шевровые сапоги, вышел из палатки. Воду поливал личный денщик Тембо, здоровенный детина с маловыразительным лицом. Несмотря на непримечательную внешность, Тембо был весьма умен и имел неплохую боевую выучку. Его Чижову рекомендовал сам король: "Бери, не пожалеешь, он из лучших гвардейских мечников". Землянин поначалу воспротивился, а потом махнул рукой - пусть будет. Верный меч за спиной точно не помеха. Правда, поначалу пришлось осаживать денщика-телохранителя, уж больно тот рвался заслонить господина Главного мага от кажущихся ему врагов, пока в нескольких спаррингах не получил кучу синяков. После чего успокоился и проникся к герцогу Чижанху благоговейным уважением. Вытеревшись полотняным полотенцем, Веня неторопливо позавтракал, не переставая обдумывать пришедшую спозаранку идею. Улыбнувшись в очередной раз, прыгнул в седло и трусцой отправился к графу Васто, пошептаться. Граф, выгнав из палатки адъютантов, внимательно выслушал землянина.