— А, что? Ах, да… разумеется… Господин Марханзар ждет вас, мастер Михель.
— Спасибо, я сам дойду. А ты можешь быть свободен.
— Да? Ну, тогда я побежал? — и что за мысли вдруг возникли в голове у стражника, явно они ему не принадлежали.
Михель блеснул глазками, злой был доволен. Теперь можно идти к Марханзару. Все-таки мысль совратить Марханзара казалась ему соблазнительной. Но он решил пока ограничиться советником. Вспоминая, как Эзар сегодня сопел, дулся и краснел, Михель прыснул в кулак.
Начальник тайной стражи опять задавал все те же вопросы, Михель все так же отвечал на них с невинным видом, правда, потом добавил, что стражник, охранявший покои еще с вечера показался ему немного странным.
— И в чем, по-твоему, эта странность выражалась?
— У него был такой вид, словно он мысленно с кем-то общается, и глаза такие… такие…
— Какие глаза?
— Нечеловеческие.
Марханзар откинулся в кресле, лоб его разгладился от морщин. Это была зацепка. Мальчишка северянин дал ему слабую, но зацепку. Теперь он попробует в этом направлении поискать.
Михель буквально видел движения мыслей в голове начальника тайной стражи, все прошло отлично, наживка проглочена.
После того, как начальник тайной стражи отпустил его, Михель с достоинством откланялся и пошел побродить по дворцу.
Тут вечером много чего можно подсмотреть. И даже нужно.
Прошла неделя.
За эту неделю начальник тайной стражи, как и следовало ожидать, обнаружил колдовское зеркало, которое посредством старой ведьмы-орчанки попало к одной из наложниц, а там ниточка потянулась уж совсем далеко. Бестолковый стражник, обвиненный в колдовстве, был казнен, наложницу и старую ведьму милостиво выпроводили из дворца в тот самый дом увеселений, который из-за пресловутого колдовства лишился двух ценных сотрудниц. Надо же как-то возмещать потери любовного фронта и одновременно избавляться от неверных наложниц. Впрочем, наложница была даже рада. В отличие от ведьмы-орчанки. Но и та скоро утешилась, ибо клиентов на ее приворотные зелья только прибавилось.
Михель, проводивший по пол дня в обществе советника Эзара, наконец-то спровоцировал несчастного на первый невинный поцелуй. Эзар краснел, задыхался от волнения и млел от желания. А еще проклинал себя за отсутствие всяких моральных принципов! Злой, смотревший на это все глазами Михеля, гордился собой. Он смог растянуть удовольствие на целую неделю!
Эльф Марсиэль как-то приноровился к теперь уже ежеутренней неприятности, и вставал раньше, чем придет слуга. И вообще, он обнаружил, что странным образом реагирует только на мужчин. Это конечно озадачивало, но масштаб катастрофы не был столь всеобъемлющим, и потому царский лекарь успокоился. Просто стал сторониться мужиков и носить утягивающее белье под объемной одеждой. Ну… чтобы вдруг не опозориться. И молился, чтобы его услуги долго еще не понадобились Владыке Зимруду.