— Хочу выдать тебе диплом великого… дурака! Если бы я был разведчиком американского генерала, то явился бы сюда не в одиночку, а с целым отрядом! Наконец, если бы я действительно вел разведку, то постарался бы не попадаться на глаза моим краснокожим братьям.
— Хуг! Твой язык ворочается хорошо! Но глаза краснокожих видят лучше, чем глаза бледнолицых.
— А язык краснокожих создан для того, чтобы говорить чепуху. Не городите ерунды! Вам нужен мой скальп, так берите его, не тратя времени на ненужные церемонии.
Потом Бэд Тернер обратился к Сэнди Гуку:
— Хотя бы вы, мистер Сэнди, указали моему дражайшему краснокожему брату, что он напрасно тратит время.
Сэнди Гук молча улыбнулся, а Красное Облако обратился к дочери со следующим вопросом:
— Что ты еще хочешь сказать? Миннегага мрачно ответила:
— Белый человек всегда был и будет врагом краснокожего. Этого довольно.
Судьи, которым, по-видимому, пришелся по душе довод Миннегаги, ответили на него одобрительными восклицаниями. Слушая эти восклицания, Бэд Тернер пробормотал:
— Ей-богу, нравятся мне эти краснокожие обезьяны. Что бы они ни услышали, на все они одинаково отвечают своим «хуг!». Попробуй разберись, что оно означает!
— Что ты говоришь, бледнолицый? — обратился к нему Красное Облако.
— Я высказал пожелание, чтобы Великий Дух поскорее отправил вас всех к чертям!
Индеец молча затянулся и следя за кольцами дыма промолвил:
— Пусть белые возвратятся в свой вигвам! Суд решит их участь!
Красный Мокасин, иначе Сэнди Гук, поднялся со своего места, позвал стражу и повел пленников в их тюрьму. По дороге Джон обратился к нему:
— Эх вы, Сэнди! Как вам не стыдно? Как-никак вы такой же белый, как и мы, а связались с этим краснокожим сбродом и не произнесли в нашу пользу ни единого слова!
— А на кой черт! Будто вы знаете индейцев хуже, чем я? Сделав несколько шагов, он вдруг неожиданно прошептал на ухо Джону:
— Надейтесь!
— На что? — вздрогнул от неожиданности Джон.
— Генерал Честер приближается!
— Ты не врешь?
— Хотите, чтобы я вам давал честное слово?
— Я боюсь верить.
— А вы попробуйте! Скажу вам еще одно. Вы, Джон, меня еще не знаете. Оправдываться не буду, но вспомните пословицу: не так страшен черт, как его малюют. И представьте, я никогда не забывал, что я — белый. Я только не люблю суетиться без толку.
Джон со вздохом ответил:
— Боюсь верить… Во всяком случае, что толку от прибытия Честера? Пока он сюда доберется, ваши краснокожие приятели уже сдерут с меня шкуру и снимут скальп.
— Не так скоро. Не падайте духом. Я думаю, все еще уладится. Но будет болтать.