Эмили уже было подумала, что Мэтт не ответит, но тут он пробормотал: — Это был своего рода, тайм-аут, — и девушка знала, что это только половина правды.
«Человек, как и все остальные».
Он старался не смотреть на нее. Эмили решила сменить тему.
— Я только не понимаю, что случилось с... с нами? — спросила она. — Почему мы здесь? Одни?
«С нами. Мы».
Мэтт сидел перед огнем и раздувал его оставшейся частью газеты. На секунду Эмили захотелось вскочить, вырвать бумагу у него из рук и посмотреть на дату. Но она продолжила сидеть и ждать. Когда пламя показалась ему достаточно стабильным, Мэтт поднялся и снова сел за стол.
— Представим, что жизнь - прямая линия, на которой отмечено все время, — он провел кончиком указательного пальца вдоль шва скатерти и перевел взгляд на Эмили, словно ждал ее реакции. Когда она кивнула, он продолжил: — Обычный человек проживает свою жизнь, от А до Б, до В, до Г, — Эмили снова кивнула, и Мэтт стал говорить дальше: — Мы в Холлихилл... мы прыгаем по этой временной линии. От А к В, от В к Б, а затем к Г и так далее, и так далее. Произвольно. Но всегда со сдвигом, — теперь его взгляд прожигал ее насквозь, и Эмили застыла без движения.
— Понимаешь, что я имею в виду?
Эмили помедлила.
— Я думаю, да, но...
— Для нас невозможно дважды оказаться в одном времени, — перебил он ее, и его рука беспокойно скользнула по скатерти. — Когда-нибудь, возможно, мы посетим все мельчайшие черточки на этой временной линии, только не в хронологической последовательности. И не более одного раза.
Спустя какое-то время Эмили сообразила.
— Это значит, — сказала она помедлив, — твой брат, Силли, Джо, моя бабушка - все они уже однажды побывали здесь. Итак, здесь в... эм, в 1981 году?
Мэтт кивнул.
Эмили откашлялась. Она поняла, что хотел сказать Мэтт, но ситуация от этого проще не стала.
— Значит, все они уже были здесь, но без нас, а теперь мы переместились сюда только вдвоем?
Мэтт снова кивнул.
— Но где же они? — удивленно выкрикнула Эмили. — Разве мы не должны были вчера встретиться?
Мэтт потер рукой лоб.
— Это то, над чем я размышлял пол ночи, — сказал он. — Может быть, дело в том, что они находились здесь, когда я не жил в Холлихилле. Может быть, вчера они были где-то еще, а появятся только сегодня утром или завтра, или на следующей неделе. Если они уже однажды были здесь, то у них была четкая задача — и поэтому важно понять, почему мы здесь оказались.
Он задумчиво посмотрел на девушку.
Эмили моргнула.
— Из-за Квайла, — медленно сказала она.
Мэтт немного помедлили, затем спросил:
— Ты помнишь, когда познакомились твои родители?