— Кстати, — Произнес Деррек, — Вы так и не ответили на мой вопрос.
— Какой именно? — Уточнил я.
— Насчет моей старшей дочери. — Слегка улыбнулся Деррек, — Что Вы думаете насчет нее?
— В каком плане?
— Во всех. — Серьезно ответил хозяин поместья.
Я ненадолго задумался. И чего он хочет? Если бы знал, что именно он подразумевает, то смог бы правильно ответить.
— Тогда перефразирую. — Я слегка поерзал в кресле, поудобнее устраиваясь, — Для чего Вам мое мнение?
Деррек смерил меня долгим взглядом. И столько было в этом взгляде сосредоточенности, что мне даже не по себе стало. Совсем чуть-чуть…
— Интересно мне, — Вздохнул он наконец, — Что думает о моей дочери тот единственный мужчина, что смог ее заинтересовать.
Я слегка приподнял брови. Нет, я конечно заметил, что в последнее время общаться с Игни стало полегче, но… Честно говоря, в плане женских чувств я весьма слаб. Тут моя интуиция отключается, а разум не может осилить подобной нагрузки. Своеобразная слабая точка…
— Я о ней очень высокого мнения.
— И… Это все?
— А вы хотите услышать что-то еще? — Спросил я, отпивая из кружки ароматного чаю.
— Ну, например, взяли бы Вы ее в жены? — Обыденным тоном произнес Деррек.
Я поперхнулся. Это было неожиданно. Абсолютно. Такого развития разговора, думаю, не мог предвидеть даже Спидвик… Деррек вежливо похлопал меня по спине, помогая мне справиться с кашлем.
— В смысле в жены? — Смог наконец выдавить я.
— В жены. — Повторил хозяин поместья, пожимая плечами, — Мне казалось, что в трущобах тоже практикуется подобная традиция.
— Нет, она практикуется, но… — Я растеряно развел руками, — Почему я?
— Все просто. — Слегка улыбнулся он, — Нашей семье уже хватает денег и влияния. Наращивать капиталы ради самих капиталов — бессмысленно. Хотя многие из высших кругов со мной не согласятся. Как бы странно это со стороны не выглядело, но каждый в нашей семье занимается тем, что ему больше нравится. Например, моя дорогая жена любит мастерить оружие. А старшая дочь души не чает в Ордене. Илми, конечно, до недавнего времени была скованна в своем выборе, но, благодаря Вам, и для нее откроется множество путей, закрытых ранее.
— При всем уважении, Ваше сиятельство, я совершенно не понимаю, к чему Вы ведете, — Я слегка подался вперед, отставляя стакан на столик.
— Моя задача, как отца, проста. Я ищу счастья для собственных детей, даже в ущерб себе или собственным идеалам. — Вздохнул Деррек, — Таких как я, выходцев из высшего общества, всегда учили, что связать свою жизнь мы можем только с теми, кто подобен нам. И заставлять своих детей связывать свои судьбы с теми, кто им безразличен… Или даже ненавистен… Это устаревший обычай, на мой взгляд. Конечно, мне с женой повезло, но заставлять своих дочерей выходить замуж за того, кого они не знают… Я не хочу идти таким путем.