Рассказ старика и последовавшие за ним размышления о полиции не вызвали интереса у Ричарда. Он не читал криминальную хронику и не знал о поисках автобуса. Ему хотелось узнать хоть что-нибудь о Джерри.
– Значит, мистер Хокер работает здесь? – спросил он у сторожа.
– Да, в частном гараже. Он тут ничем не владеет.
– Понимаю. Он арендует мастерскую?
– Что-то типа того. Маленькую мастерскую. Он ремонтирует гоночные машины и дорогие лимузины.
В объяснении сторожа чувствовалась какая-то фальшь, и Ричард понял, что старик пересказывает ему слова самого Джерри. Поскольку ночной сторож страдал слепотой, его информация могла исходить только из одного источника.
– Он часто появляется здесь? – спросил молодой человек.
– Время от времени. Иногда работает ночами всю неделю. Да я и сам здесь бываю только по ночам. Откуда мне знать, что тут происходит днем? А вы точно его друг?
– Да. Я провел с ним весь этот день.
– О!
Удовлетворившись таким заверением, старик продолжил свой рассказ:
– Он всегда болтает со мной, когда приезжает сюда вечерами. Я два года уже на этой работе, и он очень мил, когда просит меня открыть ворота. Приятный человек.
Последняя фраза прозвучала под аккомпанемент мягко звякнувших в его кармане монет.
– Хороший специалист. Парень, с которым можно вести дела. Постоянный и надежный.
Ричард уже понял, что такая беседа может длиться вечно. Он повернулся и посмотрел на освещенную луной дорогу, которая петляла по кошмарному ландшафту.
– Я лучше пойду в гараж. Вы знаете, где он находится?
– Конечно, знаю. Я видел его раз тридцать.
Косые и подслеповатые глаза сторожа сердито уставились в точку, которая находилась в трех шагах от места, где стоял Ричард.
– К сожалению, у меня нет времени, чтобы отвести вас туда. Вам придется идти самому. Не забывайте, что некоторым людям нужно выполнять свои обязанности.
Он укоризненно покачал головой, отодвинул свой табурет к стене сторожки и выключил свет.
– Это недалеко отсюда, – донесся из темноты его хриплый голос. – Он говорил, что его гараж находится в небольшой низине. Там нет других зданий. Вы не перепутаете. Когда он приедет, я скажу, что вы уже ждете его.
Ричард сухо поблагодарил старика и зашагал по дороге. В лунном свете ночная свалка, которая практически была феерическим местом, превратилась в царство ужасов. Горы хлама источали специфический запах. Он несколько раз замечал темные безмолвные фигуры, быстро ускользавшие с его пути. Молодой человек упорно шел к цели, отказываясь спрашивать себя, что он делает на этом кладбище ненужных вещей и что хорошего может получиться из такой экскурсии. Его подбородок сердито выступал вперед. Как бы там ни было, он выполнял взятую на себя миссию. Он решил выяснить все, что только можно, о мистере Джереми Хокере перед тем, как снова увидится с Аннабел.