* * *
Русское представительство располагалось недалеко от отеля, где Марк с Лизой уже были. Вдвоём они вошли в холл представительства, и подошли к стойке, за которой сидела молодая девушка.
— Добрый день, приветствую Вас на территории русской колонии на Марсе. Что Вам угодно?
— Я Лиза Гордон, а это Марк Белофф, мы хотели ли бы переговорить с руководителем делегации русских специалистов, которая была в американском секторе.
— Я могу узнать цель Вашей беседы?
Лиза переглянулась с Марком и сказала:
— Мы расследуем гибель Михаила Гринберга.
— Одну минуту.
Сотрудница русской миссии ничуть не удивилась. Она постучала по своему терминалу, через небольшое время прочитала ответ и повернулась к Лизе с Марком.
— Товарищ Смирнов готов принять Вас.
Она повернулась к подошедшему молодому человеку и показала на него рукой.
— Вас проводят.
— Прошу, — сделал приглашающий жест молодой человек.
Вместе они прошли к лифту и спустились на один уровень. Пока лифт двигался, Лиза наклонилась к уху Марка и прошептала:
— Смирнов? Это глава русской колонии на Марсе. Почему он оказался здесь? Почему решил сразу нас принять?
Наконец лифт закончил своё движение. Выйдя из лифта, они очутились в небольшом коридоре. Через несколько метров провожающий остановился у двери, открыл её и пригласил Лизу и Марка войти внутрь. Они оказались в обычной комнате, посреди которой стоял стол и вокруг шесть стульев. В углу находился ещё один маленький стол, на котором стоял серебристый агрегат.
Переговорная, — подумал Марк, а агрегат — аппаратура записи. Только очень уж большая. Так русские и не научились делать миниатюрные вещи.
Тем временем, сопровождающий предложил гостям сесть за стол и сказал:
— Товарищ Смирнов будет через минуту.
С этими словами он покинул комнату. Марк повернулся к Лизе.
— Смирнов главный русский на Марсе?
— Да. Очень странно, что он здесь и сразу решил встретиться с нами.
— Может это ловушка?
— Нет, это не ловушка.
Марк и Лиза одновременно вздрогнули, поскольку не заметили, как вошел ещё один человек. Лиза сразу узнала руководителя русской колонии.
— Добрый день. Ещё раз повторяю — это не ловушка. Вы можете покинуть наше здание в любой момент. Прежде чем выслушать вас, я хочу вам предложить что-нибудь выпить с дороги: чай, кофе, может быть сок?
— А какой сок? — спросил Марк.
— Концентрированный апельсиновый, грушевый и малиновый, а вот свежий только яблочный и томатный.
— Что значит свежий?
— Свежий, значит свежий, он произведён здесь на Марсе.
— Как на Марсе? Разве у Вас есть яблочные плантации в таких масштабах, чтобы производить свежий сок?