Собственно, это он делал гораздо лучше, чем колдовал. Если бы солдаты хоть чуть-чуть разбирались в магии, они бы знали, что в провинции Дорит никогда не было сильных колдунов. Они здесь не то что не приживались — не рождались даже. Дар к магии ведь тоже по наследству передается, и тут им никто похвастаться не может.
Это не значит, что колдовать Нокрем не умел. Очень даже умел и занимался этим всю жизнь! Но себя он посвятил магии, связанной с целительством и растениями. Он выводил новые виды посевных культур, способных давать лучший урожай. Занимался он и целебными травами, помогал крестьянам восстанавливаться после травм.
Его все устраивало. Народ уважает, работа доставляет удовольствие. Правда, семьей так и не обзавелся — как-то не до того было. Но Нокрема это совершенно не угнетало.
И вот в стране начался бардак. Впервые он услышал об этом от крестьян, потом связался с другими колдунами. Нокрем никогда не думал, что доживет до таких времен!
Смена одного императора другим его не огорчила и не обрадовала. Ему было все равно, кто там на троне сидит и корону на голове таскает. А вот известие о том, что придворных чародеев показательно сожгли на главной площади столицы, стало настоящим ударом.
Нокрем не знал никого из них лично, но всегда восхищался их силой. Ведь служить императору шли только лучшие! Что же за нечисть такая налетела на страну, что с ней справиться не смогли?
Чуть позже он увидел драконов. Несмотря на то, что ими с легкостью управляли солдаты, спокойствия Нокрему это не добавило. В лесах империи подобные твари не водятся, в пустыне — тоже, да и не из моря они. Получается, их призвали из Мертвых земель.
Это только к беде приведет.
Ну а что делать? Он слишком стар, чтобы бежать, да и некуда. Нокрем продолжил заниматься тем же, чем раньше. Он утешал себя тем, что люди вступятся за него, он же им столько помогал!
Утешение получалось слабое: среди людей тоже поселился страх.
Прошло довольно много времени после смены власти в стране, прежде чем к нему пришли. К его поместью, ничем не уступающему домам многих представителей знати, явился небольшой отряд. К счастью, на лошадях, а не на драконах.
С первых же слов Нокрем понял, что никто его сжигать не собирается. Новому императору действительно невыгодно уничтожать целителей и травников.
Поэтому Нокрем мог позволить себе изображать важность. Пускай считают, что он могущественный колдун, который их одним взглядом испепелить может! А то, что он не знает ни одного разрушительного заклинания, этих вояк не касается.
— Я вас понял, — Нокрем показательно сменил гнев на милость. — Передайте своему правителю, что от меня угрозы нет. Магия — она ведь не связана с властью. Я работаю, чтобы помогать людям, все остальное мне не важно.