Не так плохо, как он ожидал, и все равно не сказка.
Исса потянулась к металлическим прутьям, раскаленным докрасна.
— Осторожней! — предостерег Кирин. — Обожжешься!
— Не надейся!
Она спокойно обхватила рукой горячий металл и сняла с огня. При этом кожа девушки не пострадала. Исса ловко скинула рыбин на тарелки, добавила туда же травы, которые принесла с прогулки.
— Какие-то человеческие привычки у меня развились! — задумчиво отметила она. — Вкус пресного мяса мне уже претит. Раньше, без этих кулинарных изысков, было проще!
— А людей ты когда-нибудь ела? — набравшись смелости, поинтересовался Кирин.
— Не приходилось.
— Хвала богам!
— Не из высокой морали. Просто не попадались.
Кирин на всякий случай отодвинулся подальше, а девушка рассмеялась.
После стольких голодных дней, горячая пища стала настоящим подарком. Первое время Кирин еще старался следовать этикету и пользоваться приборами, но потом отказался от этого и ел руками. Исса наблюдала за ним с нескрываемым любопытством. Сама она ела рыбу, как люди едят многие фрукты — целиком. Вместе с костями и плавниками.
После ужина Кирин почувствовал, что его клонит в сон. Это несколько удивило: он ведь не так давно очнулся! Хотя… и время пролетело, и потерю сознания при падении нельзя назвать полноценным отдыхом.
Исса заметила его состояние:
— Ты уже засыпаешь. Люди не очень выносливы.
— Я несколько ночей подряд нормально не спал! — возмутился Кирин.
— Подумаешь! Я могу хоть год не спать. После этих ста пятидесяти лет я, наверно, вообще никогда не усну. Проклятый Торем… Хотя для третьего сына ты держишься достойно, я ожидала худшего. Хочешь, поднимемся на второй этаж? Там должны быть спальни.
— Нет, мне и тут неплохо.
— На полу? Принц, ты меня поражаешь!
Если бы ему неделю назад сказали, что он будет спать на полу, среди лохмотьев, в грязной одежде, он бы и сам поразился. Или принял бы это за дурную шутку. Но жизнь уже другая, приходится и самому меняться.
Сейчас для него главным преимуществом было то, что можно заснуть спокойно, не думая о преследователях и подчиненных им чудовищах. Рядом с ним чудовище посерьезней!
Он устроился чуть поодаль от Иссы и закрыл глаза.
— Исса?
— Ты еще не спишь? Поговорить потянуло?
— Нет, не то чтобы поговорить… А какое решение ты хочешь, чтобы я принял?
Она даже не задумалась над ответом:
— Чтобы ты согласился на мою помощь. Я ж тебе сказала, это меня саму развлечет.
— Но почему тебе тогда так важно получить мою жизнь? Помоги мне просто так!
— Опять по кругу пошел! — простонала девушка. — Все, объясняю последний раз, дальше за подобные вопросы буду бить. Я помогаю тебе с местью, поэтому можно считать, что всю прелесть отмщения ты понимаешь. Так не лишай меня ее! Во-первых, я тебе не доверяю. Знаю я ваш род! Я тебе помогу, а ты меня потом — обратно в камень. Во-вторых, мне нравится думать, что я получу жизнь потомка того, кто запер меня здесь на сто пятьдесят лет.