О судьбе третьего принца говорили мало. Саим никогда не интересовался. Он считал, что все очевидно.
— Принц Кирин? Это правда вы?
— Я, — мужчина подошел поближе, мстительно покосился на девушку. — Но вряд ли меня теперь можно называть принцем. Страной правит твой лорд.
— Но… как вы спаслись?
— Благодаря удаче, воле богов и вот этой особе.
— Демону? Вы тоже заключили договор с демоном?
— Не такой, как твой лорд, — нахмурился Кирин. — У меня не осталось выбора… И это совсем другой демон! Исса — единственная надежда исперии.
— М-м, мое мнение о себе только что повысилось, — усмехнулась девушка.
Принц ее проигнорировал:
— Может, это и звучит странно, но иначе нельзя. Люди сами не справятся с тем злом, которое Камит позвал в наш мир!
Ничего странного в этом нет. Саим видел, как она расправилась с ящерами. Советник лорда Камита, вероятнее всего, считал, что нет силы, способной противостоять его тварям. Но принц Кирин нашел путь! Тех, в ком течет императорская кровь, можно убить, но нельзя сломить…
— Вы хотите вернуть себе корону? — с надеждой спросил Саим.
— Да. Я должен это сделать. Не ради себя, даже не ради нашей семьи. Мои предки дали империи право жить в мире, свободном от чудовищ. Я хочу вернуть это право.
— С помощью другого чудовища?
Девушка не обиделась:
— Я хорошее чудовище. К тому же, я на вашу страну не претендую, больно надо! Кирин уже заплатил мне за помощь.
— Заплатил?…
— Тебя это не касается, — в голосе девушки не было и тени высокомерия. — Это наше с ним дело. Я помогаю ему, он платит. Страна в итоге счастлива. Но это еще впереди, я не настолько сильный демон, чтобы вмиг исправить все, что вы, люди, наворотили. Тем более что с этим советником еще нужно разобраться… Я не могу судить об уровне его силы на таком расстоянии. Но что он не человек, так это понятно.
— Тоже демон?
— Демон, но вряд ли такой, как я. Мы разные бываем, если кто не знал!
А каким бы он ни был! Демон во главе государства — огромная опасность. Даже если он не носит корону, а раздает советы. Подтверждение этому теперь впитывается в землю у стен форта.
— Надо уходить, — девушка поднялась, потянулась. — Нам повезло, что за ночь никто не прибыл. Но чем дольше мы тут, тем больше опасность.
Того, кто приедет на перекресток, ждет то еще зрелище… Саим тоже не хотел находиться здесь, когда все случится.
Он с трудом поднялся — лишь для того, чтобы стать на колени.
— Принц Кирин, я прошу простить меня. Я участвовал в нападении на столицу и дворец той ночью. До дворца мой отряд не дошел, но это не умаляет мою вину. Позвольте мне сделать хоть что-то, чтобы искупить свою вину.