Но хотя бы стало понятно, что стало с шестым.
– Ну, хватит. – Тейт решительно встряхнул меня и заставил заглянуть ему в лицо. – Ты уже зеленая. Что с ним?
– Он… он, кажется, застрял в таком состоянии, – пролепетала я, с трудом собираясь из амебы-эмпата в существо, мыслящее самостоятельно. – Итасэ пытали, похоже. Тот, шестой, который его уволок, хотел снова увидеть «черный ветер». Кажется, он считал Итасэ кем-то вроде айра, искусственного существа, и… и Итасэ это почему-то ранило. И когда мы уже вошли в долину, шестой заставил часть его внутренних органов исчезнуть. И, в общем, Итасэ сорвался. Шестой, скорее всего, мертв. Остальные, кто был поблизости, – тоже.
– Так им и надо, – кровожадно вставил Тейт. – Круто было бы их размазать, но и так сойдет.
– Но вернуться Итасэ не может, – продолжила я, с трудом подавив улыбку. Сейчас не до веселья, однако мрачноватое чувство юмора у рыжего казалось на удивление уместным. – И он не хочет, чтобы Ригуми Шаа видел его в таком состоянии, – добавила я и вдруг осознала кое-что пугающее, голос у меня вдруг сел. – Мне кажется, что долго он не выдержит.
Тейт решительно поднялся.
– Я за Ригуми. Лао, присмотришь за Трикси?
– Не успеем, – задумчиво откликнулся тот, глядя на колеблющийся туман. – Ты же слышишь?
Теперь, когда он это сказал, напряглась даже я и раскинула купол. Пары секунд хватило, чтобы понять: сюда кто-то движется, причем явно не наши.
– Свободные. – На губах у меня появился солоновато-металлический привкус; видимо, прикусила слишком сильно. – Шрах, как не вовремя!
Все, что я могла сделать, – уставиться в стену, едва освещенную огоньками. Вот бы там появилась огненная рука и начертала инструкцию по спасению… Но уж скорее мимо пробежит шрах и издевательски махнет хвостами.
Кажется, именно такую ситуацию называют тупиком.
– Идите навстречу, – тихо произнес Лао, почему-то прикасаясь к своей ключице. Лицо у него стало странно отрешенное, и слегка неправильная красота, которая прежде мягко обволакивала сознание, теперь заставляла остановиться и замереть, не дыша. – Я тут справлюсь. Но не в такой форме, нет. Что ж, однажды бы это случилось.
Он потянул за край липучки, распуская застежки. Горловина стала шире, соскользнула с плеча…
Я отвернулась быстрее, чем сумела осознать свои действия, и зажмурилась. Самое смешное, что Тейт – тоже. Мы стояли бок о бок, цепляясь друг за друга, и не решались двинуться с места.
«Инстинкты?» – пронеслось в голове.
Зашелестела ткань, опадая к ногам. Лао почти беззвучно рассмеялся и приблизился к нам; я не слышала шагов, но ощущала движение воздуха и чувствовала запах – свежий и горячий, словно камни, в которые ударила молния в грозу.