Неумение Фитцроя сломить маори стоило ему карьеры. Когда отряд Деспарда уныло двигался назад, переживая горечь поражения, к берегам Новой Зеландии подошло судно, доставившее роковую для губернатора депешу от министра колонии лорда Стенли. "Ваши действия в управлении Новой Зеландией,- писал министр,- уменьшили доверие, которое питало правительство ее величества в отношении вашего благоразумия, вашей твердости, вашего постоянства целей и вашей точности в ведении дел. Мы думаем поэтому, что будет правильно посоветовать ее величеству прекратить вашу деятельность в качестве губернатора Новой Зеландии"3. Одновременно была послана депеша в Южную Австралию 33-летнему капитану Джорджу Грею, самому молодому губернатору британских заморских владений, о том, что он назначается на пост губернатора Новой Зеландии.
14 ноября 1845 г. Дж. Грей прибыл в Окленд.
Он довольно быстро понял всю сложность и опасность положения и стал действовать испытанным методом "кнута и пряника". Уже через четыре дня Грей собрал местных вождей и заявил, что главной заботой королевы Англии является преуспеяние маори и что он никак не намерен захватывать земли без их на то согласия. Через месяц на собрании вождей в Корорарека Грей торжественно заверил их: "Я никогда не отказываюсь от того, что сказал. Я сейчас открыто объявляю свое решение, которому я буду строго следовать"4. В то же время он принимал все меры к быстрейшему наращиванию военной мощи. В новой экспедиции против маори участвовало уже 1200 британских солдат и 450 маори, поддерживавших англичан.
Дж. Грей, учтя неудачи своего предшественника, отказался от попыток захвата па путем фронтальных атак. Подойдя к па Руапекапека, британцы приступили к систематической осаде. Артиллерийским огнем им удалось нанести некоторый ущерб укреплениям маори. Но не это решило исход битвы.
Маори, которых осаждали англичане, были христиане. В воскресенье, 11 января 1846 г., они с энтузиазмом новообращенных, несмотря на осаду, отправились на воскресную службу в небольшую долину. Узнав об этом, Грей отдал приказ атаковать крепость. Когда маори начали петь духовные гимны, английские войска ворвались в па. Их вел сам губернатор колонии. Успех операции, конечно, был полный. Но каким же цинизмом обладал "христианин" Дж. Грей, если он откровенно издевался над религиозными чувствами маори, внушенными им английскими миссионерами - его же соотечественниками и единоверцами!
Однако после этой позорной "победы" Грей не решился продолжать военные действия и поспешил заключить мир с мятежными вождями севера. Он даже распорядился, чтобы ненавистный маори флаг не поднимался больше на флагштоке в Корорарека.