— Бросайте вы эти эксперименты с гнутьем брони, — вот упертые, все подавай им округлое, эстеты.
— Делайте все угловатое, только учитывайте рациональные углы наклона брони по отношению к нормали, — отозвался я на жалобу.
— Чтобы рикошетило. Повернулся к Щоличу.
— Милютин, у тебя с артиллерией все в порядке на полигоне? Майор только пожал плечами.
— Пушки только до трех дюймов есть. Минометы в семьдесят миллиметров. Всё. Снарядов полная линейка.
— А больше и не надо. Гоните испытания броневых листов имеющимися снарядами под разными углами. И бронебойными одиннадцатимиллиметровыми пулями от 'гочкизов'.
— Этого нет в смете, Савва, — покачал головой майор.
— Нет, так будет, — ответил я.
— А пока дам тебе записку, Альта выделит средства. А потом проведем взаимозачетом с ГАУ.
— Как скажешь… — согласился Щолич. Он давно уверовал, что когда я говорю про деньги, то ко мне надо прислушиваться. Кстати мы и счет полигона открыли в 'Бадон банке'. Для удобства.
— Как ведут себя новые гусеницы? — снова развернулся я к инженерам. Хорн почесал затылок… — Смелее, — подхлестнул его я.
— Лучше, чем те, что были на тракторах. Но все же не фонтан.
— Сколько ходят? — Где-то триста километров до замены. К этому времени 'лысеют'. Я подумал, что если до фронта доставлять броневые коробочки железной дорогой, то трехсот километров для фронтовой операции хватит. А если еще и запасную гусянку взять, то… — К паровым машинам претензии есть? — Нет, — отозвался Апин главный инженер по моторам один из немногих рецких горцев ставший инженером.
— Котлы и машины уже отработаны в производстве. Детские болезни все выявлены.
— Какой образец, по вашему мнению, фаворит? Вы все же с ними круглые сутки тут.
— Я бы вообще исключил из программы полугусеничный объект, — заявил Хорн.
— Обоснуй.
— Там где по дорогам пройдет простой колесный рутьер, там он не нужен будет только дороги портить. А по бездорожью он сильно уступает просто гусеничным образцам. И к тому же он выходит дороже в производстве. Дороже его делать и дольше.
— Это существенный аргумент, — откликнулся я.
— Боевая машина должна быть недорогой, простой в производстве, понятной в эксплуатации и ремонтопригодной в поле, — Может, все же перейдем к обеду, — напомнил нам Щолич, — А то уже один раз его подогревали. Элика, скучавшая все это время, глядя на игрушки больших мальчиков, наконец-то за обеденным столом получила свою порцию заслуженных комплиментов. А после обеда жена изъявила желание пострелять из пулеметов, что и проделала, переодевшись в чистый комбинезон механика, незамедлительно доставленный ей инженерами. Постреляла от души, чем посрамила многих курсантов пулеметной школы. Особенно в стрельбе из ручника. Моя школа. К вечеру, вернувшись в отель, жена терпеливо отсидела рядом со мной на совещании руководителей городских служб, обсуждавших скучные вопросы водоснабжения и канализации.