– Понятно, – сдался Алан. – А сколько лететь от Атона до Декстры?
– Примерно месяц… Алан, ну не расстраивайся. Ты ведь знаешь, что значит для меня наука… Мне ведь тоже непросто с тобой расставаться! А Рилонда? Он ведь тоже отпускает Гелу…
– Потому что тоже знает эйринцев и понимает, что вас не остановить, – грустно усмехнулся Алан. Энита виновато вздохнула…
Вот так и получилось, что его девушка улетела делать открытия, а ему осталось тоскливое ожидание да подсчет дней в календаре…
Но вот день сегодняшний наконец настал!
Сегодня она вернется, и придет конец одиночеству и мучительному ощущению, будто далеко-далеко в космос увезли часть его сердца. А потом их ждут веселые каникулы с друзьями. Рилонда обещал все достопримечательности Атона показать лично…
Звонок будильника внизу, где-то под подушкой у Дайо, прервал его размышления. Он спрыгнул с верхней полки и отправился в душ, а вернувшись оттуда, обнаружил, что Дайо по-прежнему спит – так спокойно, будто лететь им оставалось еще неделю. Он потряс друга за плечо.
– Дайо, вставай. Через час посадка на Атоне.
Дайо сел на кровати.
– Через час посадка… – пробурчал он. – А мне-то куда, собственно, торопиться? Ты встретишься с Энитой, Рилонда – с Гелой, а я?…
Алан рассмеялся – настроение его было самым что ни на есть радужным.
– А может быть, – шутливо предположил он, – именно сегодня и именно на Атоне ты встретишь девушку своей мечты?
Дайо насмешливо фыркнул.
– Да я уж и не надеюсь… Ладно, встаю, так и быть…
Спустя час пассажирский корабль мягко ткнулся в посадочную площадку Атонского космопорта. Друзья прошли контрольные процедуры и оказались в большом зале прибытия. А еще минут через двадцать, когда толпа прилетевших и встречающих окончательно рассеялась, в зал вошел принц Рилонда.
Он почти не изменился за год, разве что коротко подстригся, и от этого стал выглядеть взрослее и мужественнее; но улыбка его осталась прежней – теплой…
– Алан, Дайо! – воскликнул он. – Как же я рад вас видеть!
Подойдя, он обнял каждого по очереди, крепко пожал руки.
– Наконец-то встретились… А совсем скоро будут все. Дело в том, что экспедиционный корабль должен приземлиться через пару часов. Поэтому ехать во дворец сейчас не имеет смысла. Дождемся его и тогда отправимся все вместе… А пока предлагаю позавтракать. Здесь, в ресторане космопорта, нам зарезервировали кабинет. Вы ведь еще не завтракали?
– Нет, – помотали головами друзья.
– Вот и замечательно, – улыбнулся принц. – Идемте.
В кабинете, удобно расположившись за уже накрытым столом, друзья принялись завтракать.