– Касинда сейчас на заслуженном отдыхе, – повернувшись к друзьям, пояснил принц. – У нас с отцом другой доктор, но отношения с ним, сами понимаете, уже не те… – Маньяри? – предложил он Касинде, показав на кресло.
– Нет-нет, я на минуту, – тот покачал головой. – и, если честно, – вдруг замялся он, – не один…
– А-а… – протянул принц. – Догадываюсь…
– Она меня совершенно измучила, – вздохнул старик. – Со вчерашнего вечера ни на шаг не отходила. Хочет поговорить с тобой… Не прогоняй ее, выслушай, Рилонда, пожалуйста.
– Тебе я не могу отказать. Айзук, заходи.
В дверь бочком протиснулась Айзук; решительное выражение лица, сведенные плечи и чуть растрепанные короткие волосы делали ее похожей на нахохлившегося птенца.
– Мне нужно с тобой поговорить, – обратилась она к принцу, глядя, однако, почему-то в пол.
– Говори.
– Нет, мне нужно наедине… Без этих, – она мотнула головой в сторону Алана и Дайо. – Давай выйдем в коридор.
– Ну хорошо, идем.
Они вышли и снова появились в кабинете через десять минут; вид у Рилонды был совершенно ошарашенный.
– Похоже, она меня убедила, – растерянно произнес он, оглядывая девушку с нескрываемым изумлением, так, как будто видел в первый раз. – Но вы-то, – он обернулся к Касинде, – ты и твой сын, ее отец, вы разве не боитесь ее отпускать?
– Что поделаешь? – развел руками старик. – Она сказала, что должна лететь по причине, которую вот сейчас тебе изложила… Что если мы ее не отпустим, уйдет из дома и будет ненавидеть нас всю жизнь… Что, в конце концов, это совершенно безопасно, потому что никто не посмеет обижать девушку-врача…
– Словом, погребла вас под лавиной аргументов, – усмехнулся принц.
– И эмоций, – подтвердил Касинда с безысходностью.
– Ну что ж, – пригласил Айзук Рилонда. – Раз ты все-таки летишь, присаживайся, у нас тут как раз совещание.
Айзук уселась в кресло и окинула друзей победоносным взглядом.
– Ну, не буду вам мешать, – Касинда обнял по очереди Айзук и принца. – Удачи вам… Я буду молиться великим звездам.
– Я очень тронут твоей поддержкой, – поблагодарил принц.
– Пока, деда, спасибо тебе, – Айзук помахала рукой.
– До свидания, – попрощались Алан и Дайо.
Когда доктор ушел, принц вернулся на свое место.
– Итак, – он устало потер виски. – На чем я остановился?
– На том, что ситуация крайне серьезная, – напомнил Алан.
– Да. И поскольку господин Данхар уже сам назначил пилота и дипломата, которые должны отправиться к Хадкору, да еще и пожелал присутствовать при взлете, придется подменять вас в космосе.
– Ну точно, – Дайо хлопнул себя по коленке. – Так просто! А я-то всю голову сломал, что же делать!