Раздались восторженные выкрики, журналисты захлопали; вдруг со своего места поднялся А-Тох.
– Господин принц, вы забыли упомянуть еще кое-кого, – он жестом попросил тишины. – Забыли поведать, что ключевая идея – подмена координат – была лично Вашей.
– Ну да, я тоже внес посильный вклад, – принц просто кивнул. – Ведь я тоже атонец.
Тут уже зал буквально взорвался; журналисты аплодировали стоя. Друзья, смотревшие конферению в гостиной, торжествующе переглядывались.
Вскоре дверь отворилась, и Рилонда вошел в комнату.
– Ну как? – спросил он.
– Ты говорил великолепно, – ответила Гела. – Просто, доверительно и вдохновляюще.
– Спасибо, – улыбнулся принц. – Ну вот и все. А теперь… Да здравствуют каникулы?
Узкая, выложенная разноцветными плитками лестница спускалась с возвышенности, на которой располагалось здание виллы, к спортивным площадкам и океану. Алан сидел на верхней ступеньке, щурясь от ярких лучей Игары, Атонской звезды, но очков не надевал – было приятно ощущать тепло всей кожей лица.
– Я уже готова, – раздался сверху голос Эниты. – Я уже здесь.
Она выпрыгнула из зарослей тропической зелени. Он поднялся навстречу.
– Спортивная одежда? – спросил он, оглядев ее. – Опять капари?
– Да, мы с Гелой опять договорились сыграть три партии. Это недолго. Зато потом – сразу купаться. Вы с Рилондой ведь нас подождете?
– Конечно, подождем, – улыбнулся он, подавая ей руку.
Они спустились вниз. Песчаная прибрежная полоса пустовала, но чуть поодаль, где густо усыпанные цветами ветки южных растений обвивали теневой навес, в пляжных креслах сидели Рилонда и Гела и по телефону разговаривали с королем. Гела что-то быстро щебетала по-атонски с самым наисерьезнейшим видом, Рилонда смеялся, и, судя по звукам, доносившимся из телефона, Атонского монарха ее речь тоже изрядно веселила.
Увидев Эниту, Гела помахала экрану на прощанье и вскочила.
– Идем?
– Ага, – кивнула сестра.
Девушки удалились в сторону спортивного комплекса, и спустя несколько минут до Алана донеслись звуки ударов по мячу. Эйринская игра капари была очень похожа на земной теннис, только ракетки выглядели по-другому.
– Алан, ты извини, мне нужно еще немного договорить, – улыбнулся Рилонда.
– Говори сколько хочешь, – отозвался Алан, усаживаясь в кресло. – Спешить, вроде бы, некуда…
Принц продолжил разговор с отцом, уже вполне деловой: они принялись обсуждать какой-то экономический вопрос. Алан устроился поудобнее, вытянув ноги, достал собственный телефон, и, открыв раздел фотографий, погрузился в созерцание.
С момента их возвращения на Атон прошли три недели. И Рилонда позаботился о том, чтобы это время они провели интересно, насыщенно и весело. Они посетили множество исторических памятников и музеев, природных достопримечательностей, выдающихся произведений архитектурного искусства. Побывали на занимательных выставках и театральных постановках, нескольких великолепных музыкальных концертах, а затем отправились на остров, где тоже не скучали: к их услугам было любое спортивное и подводное оборудование, а также небольшая яхта…