Грохнул оглушительный выстрел, и пуля просвистела мимо полковника. Он уставился на дверь, крики за которой становились все громче, потом обернулся и увидел, что инспектор непослушными пальцами пытается перезарядить револьвер.
И Бруклин побежал.
В здание склада ворвались вооруженные люди и замерли от ужаса, увидев при свете разгорающегося пожара чудовищную картину бойни.
— Бруклин и два его сообщника, переодетые констеблями, бежали через ту дверь, — задыхаясь от боли, сообщил стражникам Райан. — Они направляются к стене, окружающей доки. Бруклин ранен.
Пистолет выпал из обессилевших рук инспектора.
Часть людей кинулась ко второму выходу, другие затаптывали пламя.
В здании появились люди с ведрами, которые принялись заливать огонь.
— Порох, — простонал Райан. — Под опиумом.
— Порох?
— Запал уже зажжен, — чуть громче сказал инспектор.
Плохо видя в густом дыму, он ухватился за ближайший штабель и попытался подняться. Показалось, что прошла целая вечность, пока ему наконец удалось встать на ноги. Штаны были влажными, как будто он обмочился. Вполне возможно, так и произошло, но инспектор знал, что в основном они мокрые от его крови.
— Нам нужно, — прохрипел, задыхаясь от дыма, Райан, — раскидать брикеты и найти запал.
— Вы сказали — порох?
Инспектор вытащил из штабеля завернутую в ткань упаковку наркотика и швырнул на пол.
— И зажженный запал?
Райан поморщился и вытащил еще один брикет.
— Давайте убираться отсюда! — крикнул кто-то.
— Ветер перекинет пламя на город, — со стоном произнес инспектор.
Он сбросил на пол несколько брикетов и тихо воскликнул:
— Нашел!
Борясь с головокружением, Райан сфокусировал взгляд на бегущем огоньке.
— Поздно. О господи! Воспламенились еще три запала.
Наконец к нему пришли на помощь. Во все стороны полетели брикеты опиума.
— Есть один! — крикнул стражник и перерезал фитиль.
— Еще два уходят в эти штабели!
С громким кашлем люди отчаянно раскидывали упаковки с наркотиком.
— Здесь!
— Там дальше — еще запалы!
— Поторопитесь!
— Нашел!
— И еще один!
Стражники перебегали от одного штабеля к другому, яростно раскидывая упаковки опиума.
Райан отыскал еще один горящий фитиль и перерезал его. Ноги у инспектора дрожали.
— Последний фитиль уходит под этот штабель! — крикнул кто-то. — Мы ни за что не успеем до него добраться!
— Бегите!
Люди бросились прочь. Один из стражников, пробегая мимо, подхватил Райана и потащил за собой к двери. Когда прогремел взрыв, ударная волна подняла инспектора в воздух и вышвырнула из здания. Он больно приземлился на гравий и несколько раз перевернулся. Стены склада разлетелись обломками, во все стороны хлынули горящие брикеты опиума, обрывки ткани и куски дерева. Райана снова подбросило в воздух. Он был настолько ошеломлен происходящим, что и не заметил, как перелетел через край причала и плюхнулся в воду.