— Сударь, — с придыханием осведомилась она, — вы не поможете мне в одном небольшом деле?
— В каком именно? — равнодушно отозвался мир Шеррервиль, а мне сразу вспомнился Арриен — тот, помнится, тоже вел себя совершенно хладнокровно, ни словом, ни делом не выдавая своих истинных чувств. Вот это выдержка!
— Сударь, — Ольяна взяла мужчину за руку, — мне нужно, чтобы вы сегодня вечером оценили мой наряд.
— Почему именно я? — удивился рубиновый дракон. — У вас же есть свиданник.
Блондинка указала рукой в сторону Андера и, зло сверкнув глазами, откликнулась:
— Вы представляете, он отказался! И вообще, он сказал мне, что сегодня вечером будет гулять с Нилией! А как же я? — Девушка всхлипнула.
Ремиз поглядел на Андера. Парень развел руками в ответ, демонстративно подошел ко мне и потянул в трапезную так быстро, что я и опомниться не успела.
— Это что такое было? — изумленно шепнула я ему на ухо.
— Ты просила — я сделал, — ответил друг.
Я хотела уточнить, что именно он сделал, но в трапезной на меня вихрем налетела Тинара и потащила на кухню. «Ужас какой-то!» — успела подумать я, забегая следом за ней.
На кухне Нелика и Ристон разбирали корзину с продуктами. Полуэльфийка шипела сквозь зубы, ругая парней и потрясая перед лицом брюнета пучками засохшей зелени, а парень оправдывался как мог.
— Это что такое, я тебя спрашиваю? Я просила купить свежую зелень! Свежую! А это что?
— Так это… — Ристон запустил пятерню в темную шевелюру. — Это зелень.
— Я свежую просила!
— Продавец уверял, что срезал ее накануне.
— Накануне чего? Прошлого праздника Смены года?
— Я поеду с вами! — раздался возглас Тинары прямо над моим ухом.
— Куда? — слегка оторопела я.
— Как это куда? — возмущенно уперла руки в бока сестрица. — На поиски Призрачного Фрегата, конечно!
— Так я и без тебя не знаю, как объяснить Каю, что вместо пятерых нас будет семеро.
— Мне все равно, что и кому ты будешь объяснять. Я еду с тобой!
— Но, Тинара, послушай…
— Ничего не желаю слышать!
Я беспомощно оглянулась на притихших ир Янсиша и Нелику. Они проявили редкостное единодушие и заявили:
— Даже не думай! Мы не уступим!
Я замахала руками, а Тинара грозно выдала:
— Если ты меня не возьмешь с собой, я все расскажу этому!
— Кому — этому? — скривилась я.
— Рыжему дракону, не помню, как его зовут, но пойду к нему и все расскажу. Вот так и знай!
Я взвыла. Нелика и Ристон с подозрением следили за нами. Несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула, смирилась с неизбежным и произнесла:
— Хорошо. Ты поедешь с нами. Но ты будешь последней, кого я возьму с собой в это путешествие.