Я поискала глазами Кайрэна. Но капитана «Ветреной красотки» на палубе не было, зато на полуюте стоял Аликор. К нему я и направилась. Эльф с безразличным видом созерцал что-то, устремив взгляд вдаль, и на меня никак не реагировал. Я решила начать разговор первой:
— Солнечного утра, сударь!
— Светлого утра, террина.
— Чудесная погодка, не правда ли?
— К вечеру ожидается шторм.
— О! А как вы узнали? — удивилась я, глядя в сияющие солнечным светом небеса.
Аликор соизволил повернуться ко мне.
— Что вам нужно от меня, террина?
— Узнать, где находится капитан, — ответила я.
— Только это? — Безупречная светлая бровь с прихотливым изломом слегка приподнялась.
— Вы же знаете, что не только.
— Да, знаю. И если вы говорите о Вирели, то ничего утешительного я вам сказать не могу. Она не подчиняется приказам и следует за кораблем туда, куда идем и мы.
— Значит, мне стоит опасаться за свою жизнь? — обеспокоилась я.
Перворожденный демонстративно пожал плечами и уже собрался отвернуться от меня. Я его остановила, спешно попросив:
— Вы не расскажете мне о том, как они познакомились? — и затаила дыхание, ожидая ответа.
Аликор помедлил, что-то обдумал и начал рассказывать.
— История банальна — Кай спас Вирель. На черных рынках Зилии русалок продают как ручных зверушек. Месяц назад в окрестностях Рейоса мы перехватили рабовладельческое судно. Среди пленных была и Вирель.
— Понятно…
— Я еще не все вам поведал, террина. Слушайте дальше, — понизил голос эльф до устрашающего шепота. — На корабле было еще пять пленниц. Две из них имели неосторожность влюбиться в Кая. Знаете, что сделала Вирель?
— Что? — невольно спросила я.
Аликор нехорошо улыбнулся и поведал:
— Русалка убила их всех. Утопила… по очереди!
Я испуганно охнула и в ужасе прикрыла лицо ладонями. В тот же самый миг в окружающей обстановке что-то изменилось, воздух как будто стал гуще и плотнее, а плеск волн за бортом тише. Я почувствовала, что сам капитан мир Террисель вышел на палубу. Отняла ладони от пылающего лица и услышала за своей спиной тихий мелодичный голос:
— Аликор, шел бы ты отсюда и занимался своими непосредственными обязанностями!
Эльф сдержанно пожелал мне удачи и отошел. Я повернулась к полудемону и сразу же с ним столкнулась, так как в этот самый момент пират сделал шаг ко мне. Голубые глаза Кая стремительно потемнели, а в голосе послышались хриплые нотки, когда мужчина сжал меня в невольных объятиях, помогая устоять после столкновения.
— Нилия, вы не бойтесь, я не позволю Вирели обидеть вас.
— Но она там! — Я быстро перевела взор и выразительно взглянула в сторону борта, за которым видела русалку.