Марион водрузила испачканную и замасленную книгу рецептов на стол.
— Вы сможете следовать рецепту?
— Конечно.
Это было соглашение, заключенное в слабо освещенных глубинах кухни замка.
Марион вертелась вокруг нее, открывая двери то в одну кладовую, то в другую.
— Нужные ингредиенты вы найдете здесь, а все оборудование — там.
Лори увидела помещение, напоминавшее мечту пекаря: здесь были весы, миски для смешивания и всевозможная утварь для приготовления выпечки.
Марион взяла ее за руки.
— Нам только что привезли клубнику. Давайте испечем бисквит с кремом и клубникой?
— Звучит аппетитно. — У Лори уже текли слюнки.
— И имбирный хлеб с глазурью и яблочный пирог? — Марион снова хмурилась.
— Никаких проблем, Марион, я сделаю.
Марион слегка кивнула и поспешила в другую часть кухни. Молоденькая помощница Марион уже снимала с себя верхнюю одежду и готовилась к работе, а Лори начала собирать все, что ей потребуется. Спокойствие и возможность приносить пользу — вот именно то, что ей нужно.
Каллан толкнул дверь кухни и закашлялся: помещение было наполнено белым дымом, раздражающим горло. Он начал нервничать, но быстро успокоился, поняв, что это не дым, а белый порошок, за густой завесой которого слышался хриплый смех. Более того, Каллан узнал его — он уже слышал его раньше, но очень-очень давно. Марион смеялась всем телом, казалось, смех исходил из самых глубин, это был громкий хохот. Казалось, так мог смеяться только человек в несколько раз больше Марион. И ему нравилось это.
Каллан помахал руками возле лица, пытаясь прогнать белую завесу.
— Марион? Все в порядке?
Смеху экономки вторил второй, более звонкий, но тоже знакомый: вчера он уже слышал его на платформе.
Постепенно белая завеса рассеивалась, все в кухне было покрыто белой пудрой, она даже осела на плечи Каллана.
Марион держалась за стол, стараясь не упасть, а Лори сидела в центре кухни на полу. Рядом с ней валялся огромный тюк с просыпавшейся мукой, мука покрывала ее, делая похожей на снеговика в разгар лета.
Он потряс головой, не в силах понять происходящее.
— Что здесь произошло?
Лори открыла рот, пытаясь что-то сказать, но вновь зашлась смехом, и Марион покачала головой:
— Мисс Высокомерие не поняла, насколько тяжелы кули с мукой, и решила, что может взять один и перекинуть через плечо, но куль преподнес ей урок.
Ее плечи затряслись, и она снова рассмеялась.
Каллан протянул руку:
— Лори, вы в порядке?
Ее узкая ладонь слегка коснулась его руки, и он осторожно потянул ее к себе, помогая подняться с пола.
— Упс!
Он переборщил, и Лори врезалась прямо в него, уткнувшись испачканными в муке ладонями в его голубой свитер.