— Золотова, скажите честно, Академия ведьм уцелела?
— Уцелела, — вздохнула я, не оглядываясь.
— А ведьмочки все живы? — никак не желал угомониться маг.
— Все, — второй раз вздохнула я.
— Тогда чем же вы допекли госпожу Альбертину?
— Я им мальчиков сделала. Красивых. Тридцать четыре штуки. Фантомы…
Я уже открывала дверь, когда меня едва не сбил с ног дружный хохот. Ржали все: и парни, и девчонки — Кариша, Анасташа и Шамила. А громче всех веселился мучитель Закариус.
* * *
В кабинете ректора меня встретили… ну, в общем, как кровиночку ненаглядную встретили.
— Золотова! — орал магистр Новард.
— Золотова! — вторил ему рык госпожи Альбертины.
— Адептка, я вас… я вас… я вас… — заклинило несчастного главу ВШБ, которого я опозорила перед дружественным учебным заведением.
— Но я же для девочек! — пискнула я, не поднимая глаз от ковра. Ветхий он уже, и дырочки вон есть, и рисунок стерся. Надо бы притащить любимому ректору новый из какой-нибудь восточной нереальности. Там ковры красивые, богатые…
— Спокойно, дорогой! — произнесла рыжая особа. — Я сама!
Уй! Вот это уже плохо! Магистр Новард меня за два с половиной года ни разу еще сильно не наказывал. Так, пожурит, и всё. А вот чего ожидать от древней могущественной ведьмы, это еще вопрос.
— Я больше так не буду, госпожа Делайн! — на всякий случай пролепетала я, боясь взглянуть ей в глаза. Еще проклянет…
— Врешь! — совершенно справедливо не поверила мне эта страшная женщина.
Ну, вру, и что? Извинилась ведь…
Магистр Новард, слышавший от меня это жалкое обещание сотни раз, только выдохнул сквозь сжатые зубы. Исподтишка я бросила взгляд на его руки, оценила, как он откручивает голову кому-то виртуальному, впечатлилась и снова уставилась в ковер.
— Кира, почему ты мне не сказала, что умеешь делать таких фантомов? — задала неожиданный вопрос госпожа Делайн.
— Э?.. — вякнула я, пытаясь сообразить, а почему я должна была это говорить.
— За то, что не предупредила меня о своих потрясающих умениях, в качестве наказания сделаешь еще Бабу-Игу.
— Бабу-Ягу? — обалдело исправила я. — Зачем?
— Затем, что мне про нее рассказывали. Она у вас зловредный персонаж, а нам с девочками нужен кто-то подобный для отработки навыков и обмена опытом.
— Альбертина?! — опешил магистр Новард.
— Дорогой, ну неужели ты в самом деле думал, что я сержусь на Киру? Она ведьма, не забывай. Пакостить — это в нашей натуре. Ты ведь не можешь не дышать, правда? А мы не можем не шкодить. Но я возмущена до глубины души, что она скрыла от меня такие потрясающие умения.
— То есть?.. — не верил своим ушам глава ВШБ. — Развоплощать ее рыцарей не надо?