Но и я старалась не ударить в грязь лицом. Не хотелось позорить напарника, раз для его семейства так важны аристократические ценности. Уже за десертом старший из его братьев спросил:
— А кольцо у вас на пальце, Кира? Карел нам не говорил, что вы обручились.
— А мы и не обручались, — улыбнулась я и покрутила золотой ободок.
— Вообще-то, Кира моя невеста, — влез Ривалис, ослепляя всех белоснежным оскалом. — Так что ближайшие три года, до конца обучения в ВШБ, Кирюша занята.
— О как! — положил подбородок на кулак Торн. — То есть наш мелкий, как обычно, всё прохлопал. Неудачник!
— Уточните? — все так же сияя, попросил Рив.
— Да что тут уточнять? — отмахнулся его собеседник. — И так все понятно.
— Торн, перестань, — вмешалась маркиза Вестова. — У наших гостей может сложиться о тебе превратное впечатление. Кира, не обращайте внимания. Это у них детские… отношения, — после заминки окончила она предложение. А я сделала вывод, что эти два гоблина в детстве таки шпыняли Карела.
Недобро прищурившись, я внимательно посмотрела сначала на старшего братца, потом на среднего… Ну и подпустила чуток ментальных умений, которым научилась у Аннушки. Зря мучилась, что ли?
— Знаете, мне очень не нравится, когда обижают моего напарника, — сахарным голоском произнесла я. — Может, в детстве вам и было это дозволено. Я понимаю, мальчишки редко ладят… Но видите ли, Торн, Дрей, сейчас только я имею право на это.
— На «это»? — поежившись, задал вопрос средний брат и переглянулся со старшим.
— Кирюш… — укоризненно пробасил Карел.
— Обижать его могу только я, — невинно распахнув глаза, довела я до их сведения.
Рив сдавленно хрюкнул в салфетку, а парни озадаченно умолкли, переваривая информацию.
— Какие у вас интересные отношения, — снова вмешалась леди Алэна, чтобы сгладить неловкий момент.
— А мне нравится леди Кира, — гулко прокомментировал маркиз Вестов, отсалютовав мне чашкой с чаем. — Карелу нужен был в друзья кто-то именно такой: волевой и цельный, но при этом добрый и справедливый. Мы о вас много слышали, Кира. И очень рады наконец-то познакомиться лично. Спасибо вам за моего сына. Он стал настоящим мужчиной, которым мы очень гордимся.
— Он всегда был настоящим мужчиной и истинным аристократом, — пожала я плечами. — Это вы воспринимали его как несовершенного мальчика. Но со стороны виднее, уж поверьте. Просто он повзрослел.
— Кира, спасибо, — ласково обратилась ко мне маркиза.
Мишка улыбался весь разговор, но не вмешивался. Только потом украдкой показал мне большой палец. Он тоже считал, что Карела обижать нельзя!