– Да? – Гусев озадаченно посмотрел на Сергея. – Ну, не знаю…
В дверь негромко постучали.
– Кушать подано, – сказал Лукин. – Нас приглашают на завтрак. Надеюсь, «погремушки» ты с собой брать не будешь?
– А они мне карман не оттягивают, – с усмешкой ответил Гусев.
В сопровождении слуги бойцы вошли в центральную башню замка лонда Гарракса и вновь, как и вчера, поднялись по узкой винтовой лестнице без перил. Но на этот раз не в большой зал, а выше, в уютную комнату, в окна которой заглядывало утреннее солнце. Там был накрыт стол, и за столом сидели владельцы замка и странствующий маг Ольвиорн.
Завтрак прошел в разговорах о вещах отвлеченных. Лонд Гарракс рассказывал о последней своей поездке в столицу королевства – Таэльсан и участии в Таэльсанских играх. Игры эти были своеобразным многоборьем и включали в себя – помимо традиционного боя на мечах и скачек на ипподроме и в загородном лесу – метание копья и боевого топора на дальность и точность, пешее преодоление препятствий и множество других состязаний в силе, ловкости, выносливости и мастерстве. Но и этим Таэльсанские игры не ограничивались. Их участники демонстрировали также свое умение слагать стихи, петь, играть на музыкальных инструментах, придумывать наилучшие выходы из различных предлагаемых для рассмотрения ситуаций, отгадывать слова и показывать свой ум и смекалку еще в десятке разнообразных испытаний. В Таэльсанских играх принимали участие не только подданные короля Валлиора, но и достойные мужи из окрестных земель. Да и сам король Таэльрина участвовал в этом захватывающем действе наравне с другими, не имея никаких привилегий.
Лонд Гарракс, не похваляясь, но и без ложной скромности сообщил с довольным видом, что вышел победителем в малых лесных скачках, обойдя короля и соседей по приграничью, своих закадычных друзей лонда Дастунга и лонда Вильдена. За что и был удостоен награды. Ему вручили меч, сработанный в лучшей оружейной мастерской Таэльсана – придворной мастерской королевской гвардии.
В ответ Гусев, за обе щеки уписывая политый клубничным вареньем творог со сметаной, поведал об Олимпийских играх, не уточняя, где такие соревнования проводятся. Судя по реплике лонда Гарракса, который с любопытством выслушал бойца, владелец замка подумал, что речь идет о подземных пространствах. Саня Веремеев заговорил о футболе, и оказалось, что о такой игре в здешних краях слыхом не слыхивали, и ничего таэльринцам неизвестно о бесподобном московском «Спартаке»… Маг Ольвиорн в беседу не вступал, но слушал бойцов очень внимательно и при этом неторопливо, ложку за ложкой, поглощал какую-то полужидкую кашу, весьма смахивающую на манную. Лонда Окталия отдавала явное предпочтение овощам и яблочному соку и то и дело демонстрировала свою традиционную милую улыбку. Она сменила прическу – теперь ее роскошные черные волосы волнами стекали по плечам – и наряд: открытое светлое легкое платье почти без украшений выгодно подчеркивало контуры ее изящной фигуры. Судя по всему, лонда Окталия не отличалась многословием. Или просто не принято было здесь женщине много говорить в присутствии гостей-мужчин. Еще можно было бы предположить, что у владелицы замка, как и у многих красивых женщин – по расхожему мнению, – есть один существенный недостаток. Но редкие замечания лонды Окталии развеивали все сомнения на сей счет: эта молодая очаровательная женщина была отнюдь не глупа.