— Вот такое будет мое слово, — закончил вождь. — Я все сказал.
Последняя фраза уместилась в одном коротком «хау».
— Ты поистине великий вождь, Орх Куун, — с чувством произнес Дарий, но уже без всякой театральности. — Ты очень умен, а не это ли главное для вождя? Твои соплеменники по праву гордятся тобой, а они, безусловно, тобой гордятся. И мы обязательно скажем богине, что она сделала правильный выбор, решив прилететь к вам. Что ж, пока не стемнело, мы сходим в башню. Обещаю, мы не будем докучать Небесной Охотнице. Посмотрим на нее — и вернемся. Вот и все. Никаких проблем!
Вождь повеселел и, продолжая сидеть, выпрямился еще больше. И величественно показал рукой в сторону башни, не добавив ни слова: он же все сказал!
— Вперед, Шерлок! — Дарий поднялся на ноги. — Только твои танкисты пусть здесь остаются. Оружие у них есть, так что если что…
Тумберг внутренне поморщился — Силва явно тянул одеяло на себя, — но решил не спорить.
— Ждите здесь, — сказал он Илису и Билле и тоже встал. — Мы недолго.
Танкисты недовольно скривились, однако Шерлок был майором, хоть и полицейским. Звания Силвы они не знали, но предполагали, что сержанту и даже постсержанту такую машину не доверят. А потому им оставалось только подчиниться.
Дарий приказал Спинозе вновь запустить разведывательное устройство, дабы оно показывало путь к башне, и зашагал по одной из тропинок, ведущих с поляны. За ним последовали Шерлок, пары Обер-Хорригор и Маркасса-Тангейзер и Троллор с обеими девушками. Некоторое время девятерых пришельцев сопровождали аборигены, перебегая от дерева к дереву и держась в почтительном отдалении, но на окраине поселка они остановились. Словно где-то здесь пролегала невидимая граница, за которую им не положено было заступать.
Тут группу и догнал жрец Боол Коол. С транслятором на голове.
— Вождь велел мне сопровождать вас, — сказал он, и лицо его не выражало особой радости. Точнее, вообще ее не выражало. — Я должен предупредить других жрецов, чтобы они не преграждали вам путь.
— Очень правильно, — кивнул было Силва, но спохватился и вздернул голову. Он уже знал, что тут к чему с жестами. — Ты иди вперед и сразу поставь их в известность, чтобы не переполошились.
— Жрецы Иуух Руух всегда сохраняют спокойствие, — заявил Боол Коол и, обогнав группу «небесных роомохов», быстрым шагом направился дальше.
Но вид его противоречил тому, что он только что утверждал.
Вскоре за деревьями показалось длинное бревенчатое строение — вероятно, жилище жрецов Небесной Охотницы, а потом тропинка вывела пришельцев на поляну. Вождь говорил, что ее пришлось расширить — и действительно, там и тут виднелись пни. Вокруг поляны стояли десятки деревянных идолов разной высоты, в пределах полутора-двух метров. И все эти божки с грубо сработанными топором лицами смотрели в одну сторону — на широкое, похожее на портовый склад сооружение из отесанных бревен, которое своей двускатной крышей возносилось над деревьями. Без сомнений, это и была Коорх Иуух Руух — Башня Небесной Охотницы. Вход туда закрывали шкуры, а перед ним, на выложенной камнями полукруглой площадке, стояли большие глиняные блюда с пеплом, оставшимся, наверное, от сухих трав. Воздушный разведчик повис над поляной, так что Спинозе тоже все было видно. Почти сразу за башней начинался поросший деревьями и кустами склон, и там виднелась тропинка, ведущая наверх, из долины.