— Поверьте мне, — Дарий приложил руки к груди. — Я много путешествовал, много видел и много знаю. Небесная Охотница не единственная богиня. В мире много других богов, у каждого племени свои боги. И бывает так, что на место одних приходят другие. Ведь у вас были другие боги до нее?
— Разумеется, — важно сказал колдун; это была его парафия. — Они и сейчас есть. Стоят возле Башни Небесной Охотницы.
— Это хорошо, что вы не изгнали их, — заметил Дарий. — Просто присоединили новую богиню к прежним богам. Боги должны оставаться на своих местах. Они очень чувствительные, и поэтому их надо как можно реже трогать. И уж тем более забирать из их жилища. Я не говорю, что ваши жрецы поступили неправильно, но их поступок очень неосторожный. Небесная Охотница может обидеться и покинуть вас. Поэтому ее нужно вернуть в ее дом, на ее ложе. И я это сделаю. Применю такой метод убеждения, который ваши жрецы не смогут отвергнуть. Небесная Охотница возвратится к вам, и, надеюсь, не будет таить на вас обиду. Хотя тут ничего заранее сказать нельзя, остается рассчитывать только на ее благорасположение к вам.
Орх Куун и Тух Пуух были достаточно умны, чтобы понять: это не тот случай, когда надо возражать, тем более что небесные роомохи могут просто проигнорировать возражения. И потому разговор закончился так, как и хотелось Дарию: одобрением его намерений. Пусть даже и вынужденным.
За Умельцем сходили, и он, заспанный, явился на «поляну пиршеств», на краю которой возвышался супертанк. Туда подтянулась вся верхушка племени, и «небесные роомохи» были там же. Увидев стоящего возле танка Шерлока Тумберга, Дасаль замедлил шаг.
— Смелее, смелее, — подбодрил его следователь. — Я не кусаюсь.
— А по вашему лицу так не скажешь. — Груйк остановился. — Только кусаться у вас не получится. Вы в курсе, что я член племени?
— Давай-ка отойдем в сторонку и поговорим, — предложил Тумберг. — Вон туда, под дерево.
Дасаль с опаской посмотрел на него, но возражать не стал. Стоящий поодаль постсержант Коваржек так заскрежетал зубами, что Маркасса отшатнулась. Сопровождаемые десятками взглядов, следователь и правонарушитель покинули поляну. Шагавший первым Тумберг остановился возле раскидистого дерева, повернулся к Дасалю и уперся рукой в неохватный ствол с коричневой морщинистой корой.
— Ну, выкладывай свои требования, Дасаль.
— А разве они вам неизвестны? — удивился груйк, оставшись стоять метрах в двух от следователя.
— Известны, — кивнул Тумберг. — Но, дабы избежать искажений и неправильного понимания, хотелось бы услышать их из первых, так сказать, уст. Или что там у тебя? Ротовое отверстие?