11
Большой старый дом был таким же, как в тот день, когда Элизабет его покинула. Сухие виноградные лозы уродливо свисали с таких же старых серых стен. Видимо, кроме Лиз мало кого это интересовало, хотя и она в своё время не слишком много внимания уделяла дому и саду. Но всё же иногда её осеняло, и девушка могла часами копошиться на участке, обрезая кусты, пропалывая цветник или занимаясь ещё чем-то полезным. В такие моменты её просто невозможно было отвлечь от этого занятия. Единение с природой помогало девушке нырнуть в свои мысли, продумать планы на будущее, решить какую-то задачу, а сад, тем временем, становился заметно моложе и красивее. Никто не стал бы мешать Элизабет в такой момент. Это было единственное увлечение девушки, которое полностью одобряли её родители, и никак ему не препятствовали.
Девушка вошла в дом, открыв его своим ключом. Сколько времени прошло, а она всё так же носила ключ в сумке, даже не задумываясь о том, что он ей может пригодиться. Странно было, что, учитывая её образ жизни, родители не сменили замки.
Как и предполагалось, встречать странницу никто не вышел, хотя она по этому поводу сильно не расстраивалась. В доме было прохладно и темно, а в воздухе витал дух отчуждения. Атмосфера совсем не напоминала жилой дом, а больше походила на больницу или отель. Как ни старалась мать Элизабет сделать дом настоящим семейным гнездом, это у неё получалось не очень хорошо, ведь сами обитатели дома не чувствовали этого уюта и тепла, семья мало походила на настоящую семью, у каждого всегда была своя жизнь, которой он не желал делиться с остальными. Девушка помнила то время, когда она была маленькой, пожалуй, в этот период их действительно можно было назвать семьёй, по крайней мере, так ей тогда казалось. Молодые родители, довольно молодая бабушка, ещё живой дедушка и масса других родственников, которые очень часто навещали их, особенно во время различных семейных торжеств. В доме всегда было шумно и весело. Когда же всё изменилось, девушка уже не могла вспомнить, видимо, это происходило постепенно и незаметно.
Элизабет начала медленно подниматься в свою комнату. Деревянные ступеньки предательски заскрипели, и на этот звук из кухни выбежала мать. Совсем молодая и довольно привлекательная женщина без малейшего намёка на седину или морщины, она смотрела на дочь, не говоря ни слова. Даже в своём собственном доме женщина не позволяла себе выглядеть кое-как. Никогда никто не мог увидеть её не накрашенной, без прически и в неподобающей одежде. Она говорила, что женщина должна хорошо выглядеть всегда, не смотря ни на что. Даже Элизабет не могла вспомнить, чтобы её мама ходила по дому в старом халате или чём-то подобном. Домашняя одежда подбиралась так же тщательно, как и выходная. Наверное, это было связано с тем, что в любой момент отец мог вернуться домой вместе с гостями, которые зачастую были его деловыми партнёрами. Поэтому, чтобы не позорить мужа, женщине приходилось быть всегда в полной боевой готовности. Позже это вошло в привычку и стало для неё негласным правилом.