– Так значит, можно было проехаться и не идти пешком?
Алекс никак не прокомментировал вопрос девушки, ведь он тоже не знал о том, что сюда ходит автобус, но путешествие сюда не показалось ему таким страшным, как его подруге.
Недалеко от Элизабет и Алекса собралась группа туристов во главе с экскурсоводом – красивой женщиной лет тридцати-тридцати пяти. Она что-то активно рассказывала, а собравшиеся вокруг неё люди, слушали, раскрыв рты. Именно к этой группке и решили примкнуть Лиз и Алекс, чтобы хоть немного понять, куда они попали.
– Для тех, кто только что к нам присоединился, а также для тех, кто не расслышал или забыл, я напоминаю, меня зовут Элен и я ваш гид на ближайшие два часа. Я постараюсь приоткрыть для вас тайны истории этой крепости и познакомить вас с её обитателями, так что пристёгивайтесь покрепче, мы отправляемся в увлекательное путешествие по коридорам времени, обещаю, что скучать вам не придётся. – Группа последовала за Элен в большие ворота крепости.
Туристы точно не прогадали с гидом, Элен оказалась действительно очень хорошим экскурсоводом. Элизабет даже не догадывалась, что сухие исторические факты можно рассказывать с таким воодушевлением и энтузиазмом. Казалось, что женщина действительно побывала там и видела своими глазами всё то, о чём она сейчас говорила, Элен словно проживала каждое слово своего повествования, была знакома с каждым человеком, о котором рассказывала. Невозможно было отвлечься хотя бы на секунду, чтобы не пропустить ни одного слова.
– А сейчас обратите внимание на вон ту самую высокую вершину. Вы видите, на ней развалины башни?
Члены группы устремили свои взгляды на скалу, на вершине которой виднелись остатки древней постройки. Время не пощадило башню, по тому, что от неё осталось, невозможно было сказать, как башня выглядела раньше. Но не это сейчас беспокоило туристов: энтузиазм их гида подсказывал им, что, скорее всего, далее их маршрут лежит именно к этой постройке, и это пугало. Скала, на вершине которой находились развалины, была настолько отвесной, что восхождение на нее буквально казалось самоубийством.
– К сожалению, наш маршрут, вопреки моим рекомендациям, не предусматривает восхождение на гору и посещение древних развалин, – огорчённо отметила Элен, а в толпе послышался хоровой вздох облегчения, – но я немного познакомлю вас с историей этой загадочной постройки, а также расскажу о тех, кто некогда жил в ней. По преданию, здесь когда-то жила Сугдейская царица Феодора. Это был бесстрашный воин и очень мудрый правитель, но, несмотря на всё это, просто сказочно красивая девушка. Её тёмные, как ночь, глаза поражали в самое сердце и подчиняли своей воле, волосы манили в мир грёз и желаний, а голос был подобен пению птиц, шелесту трав и звону горного ручья. О её красоте слагали легенды, многие достойные мужи хотели бы стать её избранниками, но Феодора выбрала для себя иной путь: девичью свободу на узы брака она менять не желала, поэтому дала обет безбрачия. Это очень расстраивало её поклонников, особенно…