Элизабет была в недоумении.
– Но ведь легенду о Феодоре знают все, это далеко не тайна. Даже слабоумный смотритель крепости Стефано, и тот хорошо знаком с этими строками. Вы ведь и сами когда-то ходили по деревням, рассказывая эту легенду.
– Это действительно так. Но и не совсем так. Все хорошо знают только первую часть легенды, вам же предстоит узнать всю правду, а её могу открыть вам только я. Ведь именно вторая часть легенды хранит информацию о страшном проклятье, и о том, как его снять. Это сведения, которые простым смертным знать ни к чему. А рассказывал я её именно для того, чтобы кто-то когда-то отправил вас ко мне, и даже не думал о том, что это будет моя собственная внучка.
– Получается, что вы специально живёте так высоко в горах, чтобы уберечь легенду от людей? Но почему, что же в ней такого важного, чему может помешать огласка.
– А вы бы поверили в неё, если бы прочитали это в какой-то книге или услышали по радио? То, что у всех на виду, никогда не воспринимается всерьёз, оно открыто для всех, и в то же время от всех закрыто. Настоящее не может быть достоянием общественности, ведь и предназначается оно далеко не для всех. Для нас же – это семейная традиция, наше предназначение, которое мы должны исполнять, хотя вам это и может показаться удивительным. Не нужно раздумывать над этим, просто примите, как должное, у вас и так много забот теперь.
Старик повернулся к Алексу.
– А вы, мо й юный друг, я полагаю, царевич Константин?
– Не знаю. – Алекс покраснел, он явно не ожидал, что старик знает так много. – Возможно, но именно так меня назвал Стефано.
– Если он так решил, значит именно так оно и есть. Этого парня все считают дурачком, слабоумным, но это далеко не так. Стефано знает намного больше, чем многие великие умы как современности, так и прошлого. Просто он не такой, как все. Его память хранит воспоминания не только обо всей его настоящей жизни, но и обо всех его прошлых жизнях. Вы можете представить себе, какой это объём информации, некоторые не могут вспомнить, что было на прошлой неделе или в прошлом месяце, а он помнит, что было несколько веков назад. Нередко эти воспоминания перемешиваются меду собой, и из этого выходят ситуации, подобные той, которая произошла с вами. Говорят, что он неграмотный, на самом же деле он умеет читать и писать на нескольких языках, но и эти знания у него часто смешиваются, поэтому он предпочитает их не использовать. Это нелегкий крест, но Стефано несёт его действительно достойно.
– Да, это действительно нелегко… Так вы поможете нам снять проклятие? – Элизабет не терпелось поскорее перейти к делу.