Медсестра Манон приходила к дому и свистом вызывала Ануш. Это было лучше, чем не видеть никого, но все изменилось после визита доктора Троубриджа.
Ануш видела из окна, как он подъезжает к дороге, ведущей к дому. Завидев Казбека, ведущего скот с водопоя, доктор спешился и направился к нему.
Разговаривали они вначале тихо, но вскоре Казбек уже орал и размахивал палкой.
– Ты не понимаешь, кому угрожаешь! – кричал он.
После этого жизнь Ануш стала еще невыносимее. Казбек обвинял Ануш в том, что она спала с англичанином, и заявил Хусику, что его жена – шлюха.
И опять Казбек принудил ее стать на колени и молиться, а Хусик при этом смотрел в другую сторону.
Однажды пришел доктор Стюарт, и, к удивлению Ануш, Казбек впустил его в дом.
Доктор осмотрел ребенка и предложил Ануш снова работать в больнице.
– Приноси Лале с собой, – сказал он. – Ты должна выйти на работу, и мы будем счастливы видеть вас обеих.
Но Казбек и слышать ничего не хотел об этом, и какие бы аргументы ни приводил доктор Стюарт, они не могли переубедить свекра.
* * *
Малышка продолжала спокойно спать, когда Ануш встала. В животе урчало от голода. В лесу рос дикий чеснок; несколько картофелин и рис – и у нее получится отличный плов.
Ануш вспомнила о блюде, которое готовила ее бабушка, – хаше, мясном бульоне, подаваемом с чесноком и лавашем. Это была самая вкусная еда, какую только можно вообразить, но уже давно ни у кого не было мяса, чтобы приготовить это блюдо.
Выйдя на цыпочках из дома, Ануш направилась в лес. Узенькая тропинка вела мимо зарослей иссопа к месту, где рос чеснок.
Кроны деревьев были густыми и не пропускали яркий солнечный свет, но она различила впереди белые цветы чеснока.
Треснула ветка, потом еще одна, и раздались голоса. Ануш огляделась в поисках места, где можно было спрятаться, и зашла за деревья, упавшие друг на друга.
– Что значит – ничего нет? – произнес хриплый голос. – За что мы тебе платим?
– Люди нервничают, – отозвался второй голос.
Голос, который Ануш знала очень хорошо.
– Они осторожны. Никто ничего не говорит. Особенно после того, как повесили Акиняна и остальных.
– Акиняна повесили благодаря тебе!
– Я не думал, что вы его повесите, так, припугнете как следует.
– Послушай меня, ты, бесполезный кусок дерьма! С той самой минуты, как ты назвал нам его имя, ты знал: ему конец! Поэтому прибереги свои крокодильи слезы для священника!
Казбек нервно засмеялся:
– Да, да, конечно, поделом ему. Просто из-за этого люди нервничают.
Было слышно чирканье спичкой, а потом звук втягиваемого в легкие дыма.
Ануш рискнула выглянуть из своего укрытия и увидела спину жандарма.