– Это тебе! – сказал Джахан, протягивая ей маленький томик, который он достал из чемодана.
Мелике взяла книгу и начала переворачивать страницы. Внутри были цветные изображения растений, невероятно тонко прорисованных.
– Эти рисунки выполнены английской художницей миссис Делэйни. Они напомнили мне твои картины.
– Они великолепны! – восхитилась Мелике, целуя брата в обе щеки.
– А что ты привез мне? – спросила Танзу, отталкивая сестру локтем.
– Ничего!
– Правда? Ты ничего мне не привез?
– Ничего.
Но она уже заметила выпуклость в его нагрудном кармане.
– Ах, это… Это для другой маленькой девочки!
– Покажи мне! Покажи!
– Ты должна была сказать «пожалуйста»!
– Пожалуйста, пожалуйста, Джахан!
– Она себя хорошо вела, maman, пока я был в отъезде?
Мадам Орфалеа скептически подняла бровь.
– Сочтем это за утвердительный ответ, – решил Джахан, доставая подарок из кармана.
Это была крошечная серебряная шкатулка филигранной работы с ключом, с небольшой золотой обезьянкой, присевшей на крышке. Эту шкатулку Джахан купил у серебряных дел мастера в Трапезунде. Танзу повернула ключ, обезьянка стала вращаться с мелодичным звуком. Девочка восхищенно взвизгнула и убежала играть в детскую.
Некоторое время спустя, когда все подарки были розданы и сестры разошлись по своим комнатам, Джахан воспользовался возможностью поговорить с матерью наедине.
– Как папа? Он на фабрике?
Она покачала головой:
– Ему нездоровится. Он полагает, что должен ходить с утра в министерство, а на фабрику после обеда, но это сильно утомляет его. Фабрика может работать и без него.
– А что говорят врачи? Он лечится?
– Нет! – Мать попыталась улыбнуться. – Они ничего не могут сделать. Ты заметишь большие перемены. Он едва ходит, сильно задыхается, однако все еще курит!
– Он никогда не бросит, maman. Даже если захочет. Кстати, о ком это недавно говорила Танзу? Кто тот посетитель, о котором она упоминала?
Его мать довольно долго поудобнее усаживалась в кресле.
– Я собиралась поговорить об этом позже, ну да ладно. Как тебе известно, Дилар вскоре выйдет замуж за Армана. И, поскольку ты намного старше и должен уже быть женатым к настоящему времени, твой отец и я действовали от твоего имени.
– Действовали?
– Мы делали запросы. Подходящую девушку не так просто найти, но, конечно, мы не приняли бы решения без тебя.
– Ты говоришь о… жене?
– О возможной жене, да!
Джахан не собирался так сразу рассказывать об Ануш, но, похоже, его к этому принуждали обстоятельства. Прежде чем он успел что-то сказать, раздался звук шагов по мраморному полу, куда более медленных, чем год назад. Открылась входная дверь.