Фолли-Бич, Южная Каролина
Октябрь 2009 года
Гудок автомобиля пробудил Эмми от глубокого сна. Она села в постели, плохо понимая, что происходит, посмотрела на часы у кровати и поняла, что уже больше десяти утра.
Эмми поплескала в лицо холодной водой, быстро почистила зубы и побежала к двери. Ее родители уже поднимались на крыльцо. Отец первым обнял ее и похлопал по спине широкой фермерской ладонью, отчего она снова почувствовала себя маленькой девочкой.
– Хорошо выглядишь, Эмми, – сказал он, внимательно изучая ее лицо. – Теплая погода идет тебе на пользу.
Он широко улыбнулся и добавил:
– Если так выглядит октябрь в Южной Каролине, мне стоит задуматься о переезде, когда я перестану работать.
Когда отец отпустил ее, Эмми повернулась к матери, и они неловко застыли, глядя друг на друга. Потом обе шагнули вперед и взялись за руки; ощущение было таким же незнакомым, как бег в туфлях на высоком каблуке. Но когда Эмми попыталась отступить, мать сильнее привлекла ее к себе, а Эмми положила голову ей на плечо и подумала, что любовь матери к своему единственному ребенку преодолела боль от ее утрат. Все осталось по-прежнему, но понадобилось несколько месяцев, чтобы обе осознали это.
Пейдж немного отодвинулась и заглянула в дом.
– Тут очень красиво. Ты говоришь, что сын Эбигейл спроектировал и построил этот дом?
– Да. Хит построил для своей невесты еще до того, как она разорвала помолвку. У него есть бизнес в Атланте, поэтому когда он приезжает на Фолли-Бич, то живет у своих родителей, а не здесь… по очевидным причинам. Я была очень рада поселиться в таком доме.
– Готова поспорить, отсюда открывается чудесный вид на болото, – с надеждой произнесла Пейдж.
Эмми подошла к двери и распахнула ее пошире.
– Заходи, я покажу тебе.
– А я пока разгружу автомобиль и принесу вещи, – сказал отец.
Обе женщины, улыбаясь, вошли в дом. Пейдж окинула восхищенным взглядом высокий потолок и панорамные окна, а потом остановилась перед фотографиями на стене в гостиной. Она подняла руку и прикоснулась к портрету Мэгги и Роберта в день их свадьбы.
– Это тоже часть твоей истории? – спросила она, изучая лица на старой фотографии.
– Да, и очень важная. И еще я стала лучше спать.
Эмми нахмурилась, пристально вглядываясь в лицо Пейдж; теперь она понимала, почему всегда видела в ее улыбке печаль. Она посмотрела на следующую фотографию – Питер сидел за столом и был явно недоволен тем, что его снимают. Теперь она видела профиль Хита и его нос и удивилась, почему раньше не замечала этого сходства.
Она на секунду остановилась и задумалась.