— Я всего лишь спросил у нее, готова ли она делать заказ. Я не сделал ничего плохого.
— Ты когда-нибудь встречал эту даму раньше, Люк?
— Не смейте говорить так, как будто меня здесь и вовсе нет! — воскликнула клиентка.
— Нет, никогда ее раньше не видел.
Джейн взяла у него блокнот и карандаш:
— Спасибо, Люк. Не мог бы ты помочь на кухне?
Люк неохотно кивнул и ушел. Джейн повернулась к женщине:
— Не могли бы вы объяснить, в чем суть проблемы?
— Проблема в том, что ваше кафе нанимает преступников!
Джейн выпрямилась:
— Могу сказать вам с полной уверенностью, что вы ошибаетесь. Мы просто обучаем подростков, которым жизнь предоставила чуть меньше возможностей, чем остальным. Здесь работают трудолюбивые, смекалистые и упорные люди, и я горжусь ими.
Женщина встала и нависла над Джейн. В ее глазах было что-то знакомое, но Джейн не удалось понять, что же именно.
— Вам следует нанимать приличных молодых людей. Достаточно приличных, чтобы ваши клиенты не боялись, что их обкрадут прямо в заведении.
— Наши ребята никогда такого не сделают! Кроме того, вам ведь было известно, по каким принципам мы здесь работаем, но вы все равно пришли. И раз вы здесь, вам следует относиться к моему персоналу с уважением, которого он заслуживает.
Рико был почти на месте. Он скрестил пальцы и заглянул через эркер внутрь. Три ближайших к окну стола были заняты, в других концах зала были еще какие-то люди. Холодная рука на его сердце постепенно начала разжиматься.
Он открыл входную дверь, вошел в кафе — и замер. Джейн стояла всего в метре от него, с руками на бедрах, гордая и прекрасная. Что ему оставалось делать? Только любоваться ею. По его телу разлился жар. Он не мог пошевелить и пальцем.
Рико заставил себя бороться с оцепенением. Сначала он сглотнул. Потом постепенно отпустил дверь, и она закрылась за его спиной. Облизал губы. И как только шум в его ушах утих, до него донеслись последние слова Джейн: «Вам следует относиться к моему персоналу с уважением, которого он заслуживает».
Его как громом поразило. Каким же нужно было быть идиотом, чтобы не поставить эту девушку первой в списке кандидатов! Ни в коем случае нельзя ставить их сотрудничество под угрозу своими неконтролируемыми эмоциями.
Он с трудом отвел взгляд от Джейн, глянул на человека, с которым она разговаривала, и у него внутри все сразу окаменело. Очень медленно он выдохнул и шагнул вперед:
— Привет, мама.
Джейн замерла и посмотрела на Рико широко раскрытыми глазами, а потом перевела взгляд на женщину:
— Вы миссис Д’Анджело?
Та кивнула.
Джейн внимательно посмотрела Рико и его мать и предупреждающе подняла руки: