— Великий Краан! Откуда у тебя такие шрамы?!
Она попыталась прикрыть шею воротничком, но было поздно — солнечный эльф успел увидеть последствия страшных ран, оставшиеся ей в память о встрече с сулунгами…
— Да это так… пустяки, — потупив глаза, сказала она. — Напал зверь в лесу, только-то и всего.
— Бедная моя Йонсаволь! — не удержался солнечный эльф. — Тебе, наверное, было так больно!
Моав опустила голову еще ниже.
— Это было давно, уже все прошло… — ответила она, и голос ее дрожал, тонкие пальчики никак не могли справиться с завязками сорочки.
Дальше они шли молча, пока, наконец, не вышли на большую поляну, окруженную стройными буками. С одной ее стороны, среди яркой зелени, стояла скала размером с хороший двухэтажный дом. В ней зиял вход — черный и круглый, как огромная пасть. Перед ним виднелся плоский камень с гладкой поверхностью: он лоснился в горячих лучах солнца и был похож на греющегося тюленя. Кравой заулыбался и быстро пошел к пещере.
— О, я помню этот камень! — воскликнул он. — Сколько часов я просидел на нем, пытаясь собрать в кучу свои мысли, чтобы поджечь ими хоть маленькую соломинку…
Он приблизился к валуну, похлопал его ладонью по нагретому гранитному боку.
— Ну, здравствуй, друг! Рад тебя видеть! Скучал по мне?..
Моав отбросила волосы назад и тоже подошла к камню.
— Думаю, если бы он умел говорить, он, наверняка бы сказал, что тоже рад тебе.
— Да уж, за год можно и с камнем подружиться, — рассмеялся Кравой. — Ну что, идем внутрь — посмотришь, как я жил…
Эльфа подозрительно нахмурилась.
— Ты жил в пещере?! Ты ведь сам говорил, что ненавидишь подземелья!
— Это особенное подземелье, — с хитрой улыбкой сказал Кравой. — Ты сейчас сама увидишь!
Моав сделала несколько шагов к темнеющему входу, на ее скуластом личике отразилось опасение. Солнечный эльф же, наоборот, бодро зашел внутрь, уверенным движением поискал что-то на стене. В следующий момент он вернулся с факелом в руке. Он осторожно подул на него, и тот вспыхнул ярким желтым пламенем.
— Прошу! — галантно проговорил он, подавая руку велларе.
Освещая себе путь факелом, они вошли внутрь. Моав изумленно осматривалась по сторонам. Подземелье, куда они попали, было величественно и просторно. В отличие от подводного лабиринта, его залы и галереи явно были делом трудолюбивых рук: их построили гномы много сотен лет назад, а потом, когда подземный народ отступил к Бурым горам, бросили. С тех пор древние катакомбы стояли, как памятник славной истории ушедшего отсюда народа; памятник нерушимый и неподвластный времени. Даже сейчас, много лет спустя, здесь все выглядело так, словно строительные работы были закончены только вчера. Гладкие, вырубленные в сером камне стены гордо вздымались под высокий потолок, гранитный пол был ровным, без трещин и щербин; скупые узоры украшали холодную поверхность камня. Удивительно, но здесь вовсе не было мрачно: под сводами царил приятный полумрак, откуда-то сверху тонкими лучами струился мягкий желтый свет… Эльфа подняла голову: высоко, под самым потолком, прямо в камне были прорублены вытянутые прямоугольные окна, сквозь них и поступал свет.