Однажды, разглядывая клыки в зеркале, я сказала себе, что мне, наверное, нужна кровь. Сначала я была в шоке от своих мыслей, но после того, как в ночном клубе я покормилась от молодого паренька, сомнения прошли. Вкус крови на губах дал мне то, о чем я мечтала долгие годы. Я выглядела и чувствовала себя лучше и думала яснее после комрления. Мне потребовались годы на то, чтобы узнать по-настоящему, сколько крови и как часто мне нужно получать. Пакет крови в неделю — иногда раз в две недели — был для меня оптимальной дозой. Человеческая еда тоже была мне нужна. Теперь я пила кровь только из пакетов. Мне не нравилось питаться от людей, да и не было в этом необходимости.
Остановившись в автозакусочной и захватив пару такос, я направилась домой. Тщательно просканировав жилой комплекс снаружи с помощью своего ночного зрения, я не обнаружила ничего странного. Я направилась к входной двери. Консьерж встретил меня словами:
— Мисс Смит, как дела сегодня?
Я улыбнулась.
— Отлично, Адам, спасибо, что спросил!
Он открыл для меня дверь. Я воспользовалась лестницей, чтобы добраться до своего этажа. Остановилась, подозрительно осмотрелась, прежде чем выйти в коридор. Я достала ключ, отперла двери и вошла внутрь, сразу же заперев дверь за собой. Я положила еду на шкаф, а пакеты с кровью убрала в холодильник. Прикончив такос, я сняла пояс с оружием и одежду. Проверив на всякий случай окно, я скользнула в кровать. Я сегодня слишком устала для душа.
* * *
— Иди ко мне, мое дорогое дитя, — шептал он мне в ухо.
Я повернулась, но вокруг не было никого. Я снова пошла через туман, удивляясь тому, зачем я вообще пошла в лес посреди ночи. Я потянулась за оружием, но его у меня не было. На мне не было ничего, кроме белого воздушного платья. Я шла босиком, не боясь наколоться на стекло или что — то еще, сделанное руками человека. Я никогда не носила платья, но почему — то не спросила себя, а почему на мне сейчас именно оно.
Я бесцельно брела по лесу, вперед меня были только туман и деревья. Я не знала, куда иду, но это меня не заботило. Я шла вперед, навстречу голосу, который звал меня к себе. Призывал меня.
— Иди ко мне, — повторил голос. На этот раз он раздался не в моей голове, а где-то на расстоянии, и я устремилась ему навстречу.
Родимое пятно на шее зачесалось, и я потянулась и почесала его кончиками пальцев. Я едва коснулась его, но зуд только усилился. Я приближалась к голосу, и он становился все сильнее.
— Где ты? — позвала я.
— Иди ближе, — сказал мужской голос. — Моя прекрасная дочь, я ждал тебя.