Две недели спустя
Я молча стоял перед принцем, который помахивая кончиком сапога задумчиво крутил в руках патент. Закончились торжества, закончилась охота, все наконец разъехались и столица вздохнула свободнее, а я впервые за эти дни выспался, просто проспав почти два дня кряду.
— Император хренов, — принц произнес это беззлобно, просто чтобы побурчать, — и что нам теперь делать?
— Нам? — притворно удивился я.
— Ой, Анри, только ты не начинай, — тут же озлобился принц, — а то непонятно, кто будет моим заместителем.
— Возможно кто-то более родовитый и умный? — предположил я, поняв что принц в хорошем расположении духа.
— Это такой тонкий намек, что неплохо бы тебя теперь сделать бароном? — хмыкнул он.
— Нет, ваше высочество, — отрезал я, — я был виконтом и меньшее, чем на граф теперь не соглашусь.
— О-о-о, — принц удивленно посмотрел на меня, — а твоя наглость растет не по годам, а по часам. Может быть тебя еще и герцогской короной пожаловать?
— Если серьезно ваше высочество, — я слегка поклонился, — то я остаюсь как есть, а когда вы посчитаете, что я достоин графского звания вы мне его пожалуете.
— Ты ведь понимаешь, что барон это лучше, чем граф не в известном будущем? Я ведь могу так и не пожаловать тебе его никогда.
— Значит я плохо работал, — пожал я плечами.
— Так тому и быть, — отрезал он, возвращаясь к первой теме разговора, — готов завтра приступать? Пойдем знакомиться с нашими подчиненными.
Я промолчал, но принцу и не нужен был мой ответ, он был мыслями далеко отсюда, а по тому, как он улыбался, мне становилось страшно самому. Вот уж кто не будет просто приходить за жалованием и ничего не делать, имея в руках практически всю империю.
Глава 8
Бесполезная любовь
Пять лет спустя
— Анри, я прошу тебя, — Натали умоляюще сложила руки и посмотрела на меня. Я оказался в плену её глаз и запаха, что она принесла с собой. Если бы она написала письмо, или прислала посыльного я бы колебался, но вот так, когда она смотрела на меня стоя на расстоянии вытянутой руки, я просто лишался сил. Сердце тяжело ухало где-то глубоко внутри, а затуманенная голова под воздействием запаха её тела, смешанного с нежным весенним запахом неизвестных мне цветов просто отказывалась воспринимать ситуацию объективно.
— Но Натали, это неприлично, ведь если бы я так сделал с тобой, тебе бы это не понравилось, — попытался я слабо возразить.
Она помрачнела и развернулась.
— Твоя любовь только лишь одни слова, когда я прошу, практически умоляю тебя помочь мне, ты показываешь свои истинные чувства!
Удар был ниже пояса. Скрепя сердце я произнес.