— Ах, моя королева, вы так добры, к своему презренному слуге…
— Да, я такая…
Минутное затишье и последовал наш громкий, и до неприличия раскатистый, ржач. Когда мы, уже постанывая, валялись на кроватях, тихонько скрипнула дверь, и к нам проник неожиданный визитер. Аккуратно и бесшумно прикрыв за собой вход, он непринужденно плюхнулся на кровать рядом с Кармием и одарил нас счастливой и довольной улыбкой.
— Привет, ребята! Вижу с вами уже все в порядке, и вы смело можете составить мне компанию за начинающимся обедом?
Мысленно отметив, что вот кто больше всех нас похож на кота, или скорее лиса (черно-бурого), я предложила со снисходительной усмешкой:
— А может, это ты составишь нам компанию? Нас все-таки двое против одного.
— И почему бы тебе не пойти на обед с твоим Соседом? — удивился Кармий, начиная натягивать сапоги.
Потомок высокомерных и гордых дроу, скривился так, будто только что опрокинул в себя стакан уксуса.
— Потому что мой сосед большая сволочь и его не волнует ничего кроме собственной значимости.
— А кто наш сосед? — полюбопытствовала я, следуя примеру Кармия.
— Грейхарт Нолузье. — опередил Этьена мой друг.
Я сочувственно покивала и поднялась с постели.
— Нда ты прав. С таким соседом пожелания приятного аппетита покажется жестоким издевательством. И в этом случае, что бы ты не скончался от обжорства в одиночестве, мы щедро предлагаем разделить сею, и все последующие трапезы, с нами. — Непонятно от чего, но меня потянуло на высокий слог.
Этьен опять улыбнулся, но на этот раз как-то по-новому. Его улыбка была как бы личная. Специально для нас.
Ребята вышли раньше меня из палаты, а я, стоя на пороге, неожиданно вспомнила:
— Эй, народ! — оба парня обернулись. — А нам ничего не будет за то, что мы покинули больницу без разрешения персонала?
Этьен отмахнулся от моих слов как от надоедливых насекомых.
— Да, брось! Если бы не ушли сами, то через десяток другой минут, сюда бы нагрянула монументального вида тетенька и «вежливо» попросила нас проваливать отсюда.
Кармий согласно закивал и я, более не сомневаясь, поспешила догнать ушедших вперед ребят.
Удивительно, что на протяжении всего обеда Этьен только раз попытался подлизаться ко мне, но неожиданно вспыхнувший на его тарелке кролик с овощами, быстро превратившийся в горстку пепла и моя милая и невинная улыбка прекратили все его трепыхания. Кармий только ухмылялся, подлец. Нет бы, вступиться за честь дамы! Ему бы все зубоскалить! Гад! Ступня парня приятно хрустнула под моей ногой, и его улыбка превратилась в перекошенный оскал. Момент замешательства и его, наконец, осенило. Он предал своему лицу достаточно равнодушное выражение и с жадностью набросился на свою еду, пока ее тоже не постигла печальная участь обеда Этьена.