Старушка сцедила часть своего варева в деревянную чашку, а остальное в литровую на вид бутылку. Оказалось, у зелья был очень красивый цвет — емкость была словно наполнена расплавленным жемчугом.
Я терпеливо дожидалась ответа, наблюдая как Халива, бодренько обошла стол и посеменила ко мне. С кряхтением присела на табуретку у моей кровати и протянула мне чашку.
— Пей.
Я покладисто кивнула и опрокинула в себя содержимое. Последовавшее за этим ощущение было похоже на разряд электрического тока в 220 вольт, пробежавшийся по всему моему телу. Сразу захотелось вскочить и начать прыгать, бегать и скакать по потолку. Я резко села и встряхнулась, с моих волос и в самом деле посыпались голубоватые искорки.
— Ух ты! Что это?
Ведьма удовлетворенно улыбнулась, глядя в мои удивленно хлопающие глаза.
— Это особый отвар, прибавляющий сил и улучшающий настроение. Лучшее лекарство от слабости и расстроенных чувств. И отвечая на твои предыдущие вопросы — ты в маленьком городке Сохи почти на самой границе между Кохрией и Аталазией. Сейчас вечер 23 сиурона. Ты проспала всего около пяти часов.
Я остервенело потерла лицо ладонями. Умыться хотелось зверски.
— Халива, а у вас тут где-то можно умыться?
Старушка понимающе кивнула и встала, посеменив обратно к столу, предварительно махнув рукой на дверь.
— Во дворе. Как выйдешь, справа бочка стоит под крышкой в ней вода как раз для этих целей. Только уж больно холодная.
Я отмахнулась от последних слов, натягивая свои, обнаруженные под кроватью, сапоги.
— Ничего. Чей не сахарная, не растаю. — И поднявшись, вышла. Прошла по короткому прямому коридорчику с еще двумя дверями расположенными симметрично справа и слева напротив друг друга. И толкнула, сбитую из тяжелых и толстых (видимо дубовых) досок, входную дверь. Оказавшись на небольшом крылечке, я с невероятным наслаждением вдохнула свежий чистый воздух. Красота! На улице стояла середина вечера, небо на западе горело пожаром заката и все окружающее казалось, имело розоватый оттенок.
С удовольствием поплескав в лицо действительно ледяной, аж до ломоты в зубах водой, я выпрямилась и потянулась до хруста в костях. Бусины, закрепленные на концах косичек, простучали по спине с мягким перезвоном. Я снова встряхнула волосами, наслаждаясь создаваемыми мелодиями, похожими на журчание родника.
Оглядевшись, я поняла, что Халива не просто польстила этому месту, она безбожно врала, назвав эти, дай Бог, двадцать низеньких и одинаковых деревянных избушек (жаль без курьих ножек), понатыканных как небо пошлет прямо посреди леса, городом. Для меня как для бывшего жителя мегаполиса это была деревня, причем самая глухая из когда-либо мной виденных. И все же в ней было свое очарование. Казалось, что если очень постараться, то здесь можно забыть о том, что за чахленьким забором есть другой мир с множеством людей и городов. Здесь было спокойно. Звуки леса органично сливались со звуками человеческого поселения — детским смехом, хлопаньем дверей, приветственными криками соседей. Я раскрылась на встречу этому умиротворению, жадно впитывая его, как губка, как неожиданно ощутила обжигающее любопытство, направленное на меня. Поспешив свернуть сети своего сознания, я открыла глаза и осмотрелась по сторонам и сразу же заметила стоящего напротив калитки с той стороны забора русоволосого парня в кожаных штанах и добротных сапогах, показавшегося мне странно знакомым. Я склонила голову к плечу, внимательнее его разглядывая. «Он и вправду мне знаком, — метались мысли — только выражение лица должно быть другим… испуганным…» Я вздохнула. Да я знала этого парня, не смотря на то, что так и не узнала его имени, мне запомнились его глаза, горящие страхом и восхищением, когда он смотрел на меня из-под телеги, когда я прикончила последнего из разбойников. Сын Торенга.