— Прошу прощения, Роман Исидорович, — прервал начальника Седьмой дивизии Макаров. — Каких пушек?
— Разрешите, Степан Осипович? — поднялся Белый.
— Разумеется.
— Сто пушек — звучит внушительно, но более половины из них старые китайские, около двух десятков малокалиберных морских, которые вы нам отдали с эскадры, и полтора десятка ваших же десантных пушек Барановского. Так что эти «сто пушек» только звучит эффектно. Плюс полтора десятка пулемётов, за которые отдельное спасибо нашему флоту.
— Не стоит благодарности, Василий Фёдорович — дело у нас общее. Но спасибо, что цените помощь моряков. Теперь позвольте о том, что может сделать собственно эскадра для усиления обороны Цинджоуских позиций.
— Так вроде бы именно за этим и собрались, — не преминул вставить слово Никитин.
— Разумеется, — не стал отвлекаться Макаров. — Так вот: мы можем выделить суда Михаила Фёдоровича, — кивнул комфлота на Лощинского. — Все пять канонерских лодок. Плюс миноносцы. Четыре — шесть вымпелов. Это восемь только тяжёлых орудий для обстрела приморского фланга противника, и пара десятков малокалиберных пушек…
— Прошу прощения, ваше превосходительство, — дверь распахнулась одновременно со стуком в неё, и в помещение влетел лейтенант Азарьев.
— В чём дело? — недовольно оглянулся Макаров.
— Подполковник Микеладзе к вам. Срочно.
— Просите.
Руководитель порт-артурских жандармов соответствовал своей кавказской фамилии на сто процентов. С запасом: крупный нос с заметной горбинкой, зарос иссиня-чёрной бородой практически до глаз, акцент, опять же, присутствовал…
— Здравия желаю вашим превосходительствам!
— Здравствуйте, князь! — ответил за всех Макаров. — Подозреваю, что вы по поводу недавнего инцидента?
— Так точно, ваше превосходительство! Злоумышленник убит.
— Да? Не поторопились ли ваши подчинённые?
— Не мои. Я прибыл через десять минут после того, как всё уже было кончено — патруль стрелков случайно оказался рядом с тем домом, с крыши которого в вас стреляли. Японец после этого пытался скрыться, и ему бы это удалось, не подстрели его один из солдат.
— А почему вы уверены, что стрелял именно японец, князь? — встрял Кондратенко.
— Коса у него фальшивая, ваше превосходительство. Узкоглазый, но не китаец — точно. Японец, причём из тех, кто пробрался в Артур недавно — их шпионы, которые обосновались в городе давно, не гнушаются отращивать волосы для натуральных косичек. Точно — японец, и точно — в крепости недавно.
— Убедительно, — согласился Макаров. — А позвольте полюбопытствовать, князь, как вы-то так оперативно оказались рядом с местом происшествия?