— Держи, — усмехнулась Виолет. — Твой гомик приглашает тебя на свидание.
Подруга открыла рот от удивления. На визитке размашистым почерком было выведено всего два слова: «Перезвони мне».
— Только имей в виду, что ты — скромница, каких свет не видел. Запомнила? Иначе у тебя нет шансов.
* * *
— Ну, и как всё прошло? — спросила Виолет у Паулы на следующий день.
— Просто замечательно! — прикрыв глаза от удовольствия, выдохнула подруга. — Правда, мне пришлось весь вечер изображать из себя невинного ангелочка.
— И он поверил?
— Купился, как ребёнок. А ты знаешь, мне даже понравилось. Я девочка-недотрога, а Дарен (так его зовут) опытный мужчина, который меня добивается. Это так возбуждает.
— Паула, не начинай, пожалуйста.
— Между прочим, у меня впервые за долгое время состоялось свидание без секса.
— Поздравляю, ты поставила рекорд в личном зачёте! — не без сарказма произнесла Виолет.
— Знала бы ты, чего мне стоило, чтобы не наброситься на него! Он такой умный и такой спортивный. Я не поняла ни слова из того, что он мне рассказывал, но кивала и улыбалась, так что создала впечатление заинтересованной слушательницы. Похоже, ему это нравится.
— А чем он занимается?
— Что-то из области музыкальной индустрии. Кстати, Дарен говорит, что этой весной состоится крупный фестиваль танцевальной музыки, или что-то вроде того. Сейчас попробую вспомнить название… — Паула задумалась, перебирая в голове вчерашний разговор с молодым человеком. — Крутится же на языке, а произнести не могу. Какой-то сбор. Не то первобытный, не то… племенной. Точно, так и есть! «Племенной сбор».
— Может быть, ты сможешь достать туда билеты?
— Почему бы и нет? Сколько?
— Два, для меня и для Рэя.
— Хорошо, я поговорю с Дареном на эту тему.
— Спасибо, Паула!
— Это тебе спасибо, Виолет! Если бы не ты, я бы упустила его.
— Потому что он на баб не смотрит, — передразнила официантку девушка. — Гомик, как пить дать.
— Ха-ха-ха, очень смешно, — отмахнулась собеседница.
— Вы сегодня снова встречаетесь?
— Да, Дарен обещал отвезти меня в одно классное место.
— Куда же?
— Понятия не имею. Говорит, что хочет сделать мне сюрприз.
— Кто-нибудь из вас собирается сегодня обслуживать клиентов, или так и будете весь день чесать языками? — неожиданно возник рядом со стойкой управляющий, как чёрт из пекла. — Клиент за четвёртым столиком состарится, прежде чем вы принесёте ему заказ.
— Уже идём, — проворчала Паула. Она отвернулась и изобразила немую гримасу, передразнивая назойливого ворчуна.
* * *
С Рэем происходило что-то неладное. Молодой человек заметно осунулся, словно находился на грани нервного истощения. Любые попытки Виолет поговорить с ним всерьёз заканчивались неудачей. Он лишь отшучивался, защищаясь нелепыми отговорками и отказываясь показываться врачу.