— А ты, как я понимаю, никуда не торопишься?
Рэй отрицательно покачал головой.
— Я ошибаюсь, или это как-то связано с твоими неприятностями? — высказала предположение Виолет.
— Отчасти, — ушёл в сторону от прямого ответа подросток.
— Если не хочешь, можешь не говорить.
Они вместе покинули мост и свернули на следующей улице. Шли рядом и молчали, наслаждаясь прохладной свежестью ночного воздуха. Город погрузился в сон, оставив в прошлом ещё один отрезок прожитого времени. Чья-то рука недавно оставила на заборе размашистую надпись чёрной краской — название хита «Smells like teen spirit» группы Nirvana.
— Ты живёшь здесь? — спросил Рэй, недоверчиво осматривая старые многоэтажные дома, похожие на особняки с привидениями из фильмов ужасов.
— В общем-то, да. Выглядит не слишком впечатляюще, верно? Но за небольшую арендную плату я получаю вполне сносные условия, — девушка подняла голову вверх и взглянула на тёмные квадраты окон: жильцы дома давным-давно легли спать.
— Ну? — испытал неловкость парень, не зная, что ему следует делать дальше. Дерзнуть ли получить ещё один поцелуй, или довольствоваться тем, что произошло на мосту, и не торопить события?
— Спасибо, что проводил, Рэй.
— Приятно было познакомиться, Виолет.
— Может быть, ещё как-нибудь встретимся?
— С удовольствием.
— Можем вместе сходить в отличный клуб.
— Очередная рейв-тусовка?
Она кивнула и подарила Рэю лучезарную улыбку:
— Уверена, что ты раньше никогда не испытывал ничего подобного.
— Значит, у меня появится такая возможность.
* * *
— Привет, Рэй! Выглядишь так, будто не ночевал дома, — приблизился к другу Холден. Тот сидел за столиком бара и потягивал из стакана прохладный апельсиновый сок.
— Привет, — обернулся подросток и пожал протянутую руку. — В общем-то, я действительно провёл ночь на улице.
— Опять проблемы с Далтоном?
— Вчера, когда я вернулся, он не уехал на работу.
— Ничего себе! Могу себе вообразить, что там у вас было.
— Этот ублюдок поднял на меня руку, — Рэй крепко стиснул стакан, как будто вместо стекла держал в пальцах горло отчима.
— Вот дерьмо! — глаза Холдена округлились от удивления. Он придвинулся к другу в ожидании услышать занимательную историю о том, как жирная свинья осталась без зубов. — Ты не слишком его покалечил?
— Я и пальцем его не тронул, — вздохнул подросток.
Холден несколько мгновений молчал, глядя на собеседника, словно перед ним сидел не семнадцатилетний парень, а инопланетянин из другой галактики. Рэй не из тех, кто проглатывал обиду и оставлял обидчика безнаказанным. К тому же, Холдену была известна истинная природа отношений пасынка и Далтона. Достаточно одной искры, чтобы воспламенить океан ненависти и вызвать взрыв вселенских масштабов.