Танки Первой Мировой (Федосеев) - страница 71

Конструктивный опыт Mk A «Уиппет» в целом оказался скорее отрицательным. И вряд ли это можно объяснить только общей неясностью вопроса и спешкой, с которой машина создавалась и запускалась в производство, — в не меньшей спешке и с небольшими исходными данными Луи Рено в то же время создавал свой знаменитый FT-17.

Майор Уолтер Гордон Вильсон (Wilson), разработавший вместе с Триттоном «Маленького» и «Большого Вилли» и Mk I, не участвовал в создании Mk A «Уиппет», но, оценив перспективы среднего танка, занялся разработкой его собственного варианта. Его целью был танк, равный с Mk A «Уиппет» по скорости, но с лучшими проходимостью и запасом хода и более простой в управлении.

18-тонный танк, получивший обозначение Mk B, или «Medium B», имел экипаж 4 человека. Гусеничный движитель был выполнен с охватом гусеницами корпуса по типу «ромбовидных» тяжелых танков. Вооружение — те же 4 пулемета — установили в рубке, возвышающейся над гусеничным обводом, две шаровых установки выполнили в небольших бортовых спонсонах корпуса. Экипаж мог выбирать вариант установки четырех своих пулеметов в зависимости от условия боя. Был разработан вариант с 40-мм пушкой в башне (рубке), но он был отвергнут на стадии проектирования и «в железе» не строился. Моторно-трансмиссионное отделение располагалось позади обитаемого, в нем устанавливался 4-цилиндровый вариант двигателя Рикардо мощностью 100 л.с. и планетарная трансмиссия Вильсона. Гусеница уширена до 570 мм.

Средний танк Mk B.

Уже в середине 1918 г., до постройки прототипа, был размещен заказ на 450 танков Mk B, к производству намеревались привлечь заводы «Норс Бритиш Локомотив» (Глазго), «Ковентри Орнднанс Уоркс», «Патент Шафт энд Экслетри Компани». Первый танк собрали на заводе «Метрополитэн Кэриэдж, Вэгон энд Файненс Компани Лимитэд» в сентябре того же года, всего же успели построить, по одним данным, 45 машин, по другим — 48 машин. Часть машин оснастили аппаратурой для постановки дымовой завесы для этого над выхлопной трубой крепился бак с сульфокислотой, впрыскиваемой в выхлопной трак.