— Простите, можно задержать вас на минутку? — спросила она.
Краснов видел, что ее надо приободрить.
— Конечно! Для того я и здесь.
Они отошли в дальний, тупиковый конец коридора.
— Слушаю вас, — сказал Краснов.
— Я преподаю… уже семнадцать лет… Моя фамилия Волкова… Антонина Сергеевна… — Она все еще смущалась.
— Да, Антонина Сергеевна, я вас слушаю.
— Понимаете, как-то неудобно говорить… Вроде жалобы… Но, знаете, очень уж наболело… Я об анонимках…
— Это всегда неприятно. Но считайте, что мы развиваем тему лекции.
Она сделала неудачную попытку улыбнуться.
— Понимаете, нас всех просто трясет.
— Кого всех?
— Ну, преподавательский состав.
— От анонимок?
— Да.
— И вы лично тоже получали?
— Я — нет, но мои товарищи…
— А нельзя ли взглянуть хоть на одну анонимку?
Волкова уже оправилась от смущения и говорила спокойнее:
— Моя подруга несколько раз получала. Вернее, ее муж. Но вы же понимаете: такие гадости в доме хранить никто не будет. Их рвут и выбрасывают.
— И другие получали?
— Да.
— И что же, читали, проглатывали и молчали?
— А что поделаешь? Жаловаться как-то неприлично.
— Хорошо бы хоть одно письмо найти.
— Я, собственно, об этом и хотела посоветоваться. Вы ведь сумели бы разыскать анонима?
— Во всяком случае, постараюсь.
— Значит, можно к вам обратиться?
— Ну зачем же так торжественно — обратиться? Просто позвоните.
Волкова записала его рабочий телефон, однако звонить ей не пришлось.
На следующий день Краснову позвонил секретарь партбюро института Нагаев. Они были знакомы еще с тех пор, когда Краснов работал в угрозыске.
— Слушай, Игорь Иваныч, у нас к тебе дело есть, — сказал Нагаев. — Ты вчера про анонимщиков толковал. А сейчас, вот только-только, ко мне профессор один приходил, Терехов, принес анонимное письмо, им полученное. Пакостное письмо и далеко за рамки личных оскорблений уходит. Хочешь, прочту?
— Давно он получил?
— Да, говорит, еще в прошлом году. Прочесть?
— Не надо, я к вам заеду через полчасика, тогда и почитаю. А что, он сам принес?
— Я же тебе говорю: сослался на твою вчерашнюю лекцию. Говорит, может, надо как-то воздействовать на автора в воспитательном смысле. Но я вообще-то не для того звоню, чтобы эту пакость читать. Скажи, что нам с анонимщиком делать?
— А профессор знает автора?
— Да мы все его уж сто лет знаем. Я лично до сей минуты и подумать не мог, что он способен на такое.
— Работает у вас?
— Да, преподает.
— Ладно, Мих-Мих, сейчас буду.
Через полчаса Краснов сидел в комнате институтского партбюро.
— Вот, насладись.
Нагаев положил перед ним открытку, исписанную фиолетовыми чернилами. На открытках, лежавших у Краснова в сейфе, чернила были синие, но Краснов, увидев почерк, почувствовал, как мурашки побежали по затылку: знакомый почерк, знакомый! Он даже испугался, не выдает ли своего волнения. Но, кажется, Нагаев ничего не заметил.