— Русским языком владеете?
— Слабо, сэр. Нет практики.
— Это поправимо. Какие у вас отношения сложились с русским инженером Кленовым?
Для Джима этот вопрос прозвучал словно выстрел в ночной тишине.
— Кленовым?! Ах, Кленовым Борисом. Были хорошие, сэр. После моего отъезда из России мы переписывались в течение полугода, но потом все прекратилось. Понимаете, я потерял работу и…
— Понимаю. Когда вы получили от него последнее письмо?
— Последнее? Примерно год тому назад…
— Вы были вхожи в его семью?
— Да, сэр.
— Адрес помните?
— Адрес? Надо поискать.
— Поищите. И, когда найдете, придете ко мне.
— Хорошо, сэр.
— Все. Можете идти.
Весь путь к дому он мучительно ломал голову, вспоминая адрес инженера Кленова. Однако, кроме города и названия улицы, ничего больше не вспомнил. Осталась одна надежда на Ненси. А что, если и она не помнит? Но письма-то должны сохраниться. Последние метры к дому Джим не шел, а почти бежал.
— Ненси, Ненси, где письма Кленова из России, где его письма?
— Что случилось? На тебе лица нет.
— Где письма Кленова?
— Я их сожгла. Они принесли нам немало неприятностей. Ты же сам это говорил…
— Ненси, дорогая, вспомни его адрес, понимаешь, адрес!
— Адрес… Чего ты так всполошился? Я его и так запомнила: улица Космонавтов, дом двадцать, квартира тридцать пять.
— Спасибо, милая! — И Джим порывисто обнял жену. — Я скоро вернусь…
В памяти Джима постепенно восстанавливались подробности знакомства с русским инженером. В числе других специалистов фирмы он прибыл для монтажа и наладки холодильной установки. Там, на заводе, работа и свела его с инженером Кленовым. Ему очень понравился этот голубоглазый русский инженер, понравился своей сердечностью, добротой и деловитостью. Чего греха таить, приехал Джим в Россию с большим предубеждением. Местная буржуазная печать, радиостанции «Голос Америки», «Свобода», телевидение не жалели красок, чтобы преподнести жизнь в России как сплошной кошмар, в котором живут чуть ли не первобытные кровожадные люди. Все, что Джим увидел в России, никак не укладывалось в сознании. Одно приятное открытие следовало за другим. Оказывается, здесь живут нормальные люди, со своими горестями и радостями.
На заводе Джим вместе с инженером Кленовым собирал и пускал холодильную установку. Совместная работа сблизила их, отношения скрашивались взаимной симпатией. Новый год он встречал в семье Кленова. Это был незабываемый вечер. Здесь он познакомился с женой Кленова Ларисой. Они долго и много тогда пели, танцевали. Правда, в разговор Джим вступал редко: русский язык давался ему нелегко, и потому он больше слушал и улыбался. Он был счастлив тогда, хотя и находился вдали от родины.