Он лишь покачал головой, но из кабинета выгонять перестал. Не дожидаясь приглашения, я села на стул, на котором сидела во время опознания, и умоляюще сложила перед собой руки:
— Валерий Леонидович, вы уже видели Щеглова? Расскажите же мне, где его найти?
— Дмитрий Щеглов погиб тридцать лет назад. — устало ответил он. — Была создана целая комиссия и из местных следователей, и из наших. Проводилось опознание. Даже КГБ туда приезжало, часть документов засекретило. Лариса, вы же сами это прекрасно знаете.
— Но он звонил Чудинову…
— Чудинову скоро позвонит Джон Леннон. — криво усмехнулся следователь. — Или Виктор Цой. Я уже ничему не удивляюсь.
— Но Щеглов звонил и мне!
На этот раз я удостоилась внимательного взгляда, в котором наконец появился хоть какой-то интерес.
— Ну-ка, расскажите, когда он вам звонил и что сказал.
Я сбивчиво рассказала о пятничном звонке и механическом голосе, назвавшем позабытое мною в то мгновение имя.
— Я теперь так жалею, что сразу не вспомнила, кто это! — я почувствовала подступающие к глазам слезы и усиленно заморгала. Не хватает только разреветься прямо тут, во время важного разговора.
— М-да, похоже, дело серьезное. — кажется, следователь расстроился еще сильнее. — Думаю, вам звонил сам Чудинов. Видимо, чтобы заручиться поддержкой свидетеля. Он понимал, что ему я вряд ли поверю.
— Но… зачем ему?
— Вот и я себя спрашиваю — зачем? — он развел руками. — Если Чудинов сумасшедший, у него могут быть галлюцинации. Но вот если он хладнокровно придумывает несуществующие звонки, пытается убедить в этом следствие с помощью посторонних свидетелей… Может, он прекрасно знает, где искать его жену?
— А… зачем он всем голову морочит? — я никак не понимала, к чему клонит Панкратов.
— Он же понимает, что руководство Политеха начнет искать Тамару Чудинову. Профессор такого уровня не может пропасть так, чтобы никто не заметил. Вот он и решил первым забить тревогу.
— То есть… — до меня постепенно начало доходить. — Вы думаете, что он убил свою жену?
Панкратов пожал плечами и неуверенно ответил:
— До сих пор я думал, что он безобидный псих. Но похоже, что он слишком хитрый. А это всегда подозрительно.
— Но… а вдруг вы ошибаетесь? — не выдержала я. — А вдруг на самом деле Щеглов выжил тогда? И теперь вернулся в наш город?