До окончания работы библиотеки оставалось около часа, но я больше не могла усидеть на месте. Все равно никто не придет, к нам редко заходили и в хорошую погоду, кто попрется в этакий ливень! Я накинула дождевик, и, не раскрывая зонта, выбежала на улицу.
Похоже, погода была на моей стороне. Не успела я запереть за собой дверь библиотеки, как дождь стих, и сквозь разошедшиеся в стороны облака проглянуло ласковое осеннее солнышко. Лучи многократно отразились в лужах, засверкали на свежевымытых ливнем витринах магазинов и кафе, и словно осветили меня изнутри. Такой радости я не чувствовала давно, а может, и никогда. С листьев редких деревьев, растущих вдоль бульвара, мне за шиворот капала вода, и я, засмеявшись, сняла дождевичок и намотала его вокруг шеи по типу шарфа. Некий азарт словно бурлил внутри, как шампанское, мелкими пузырьками ударяя в голову. Впервые за много лет мне не хотелось идти домой, и я решила просто прогуляться по городу.
Я брела куда глаза глядят, и внезапно возле бензоколонки увидела смутно знакомую грузную фигуру. О, так это же тот верзила, который приходил на опознание! Радость внутри слегка поутихла, но кураж остался. И внезапно я решилась подойти. А чем черт не шутит, вдруг что-то новенькое узнаю. Я же обещала следствию всяческую помощь!
Верзила уже расплатился за бензин и открыл дверцу джипа, когда я подбежала к нему и выкрикнула:
— Николай Николаевич, какими судьбами!
Он удивленно повернулся и пару секунд растерянно хлопал глазами. Потом насупился, набычился и угрюмо посмотрел на меня исподлобья — видимо, на этот раз узнал. Еще бы, насмотрелся на опознании. Я подумала, что сейчас он демонстративно отвернется, сядет в машину и уедет, но он все же захлопнул дверь машины и повернулся ко мне. Несмотря на внешнюю неуклюжесть, в его крупной фигуре с покатыми могучими плечами чувствовалась недюжинная сила. Да и вообще он был по-мужски привлекательным — с грубоватым, словно вытесанным из камня лицом с широко посаженными серыми глазами и полными губами.
— Николай Николаевич, а та девушка на самом деле была похожа на меня? — от внезапного смущения я не смогла сходу придумать другого вопроса.
— Похожа, да. — он бесцеремонно окинул меня взглядом. — А что, это и была ты, в итоге?
— Нет, ну что вы. Не я. А что вы ей сказали? Ну, вы на опознании обмолвились, что она вам не ответила. Значит, был задан вопрос?
— А тебе какое дело? — но тон его звучал не грубо, скорее, с иронией. — Это ж была не ты.
— Ну хорошо, скажите хотя бы, во сколько это было? — этот вопрос я задала жалобным тоном, надеясь, что хоть на него получу ответ. Вдруг он все же видел похожую девушку около восьми вечера, и тогда у меня есть алиби? Хотя, тогда не стали бы даже устраивать опознание…