Сам Сокольников, предупрежденный Родыгиным, на квартире не появлялся, но на разведку сходил: натянул старую одежду, какая нашлась у Абросимова, обошел вокруг своего дома и сразу же опытным взглядом определил — дом находится под наблюдением.
«Значит, никаких известий из Никольска не получить, все телеграммы будут перехвачены, — думал он, возвращаясь на квартиру Абросимова, — и не эсеры тут своих людей выставили, здесь более серьезная публика…»
Он нисколько не сомневался, что наблюдение за домом ведет полиция. Вот угодил так угодил: сверху — молот, а снизу — наковальня. Расплющат!
«Посмотрим, посмотрим, хотя, по большому счету, противник вполне обозначен, — неторопливо думал Сокольников, возвращаясь на квартиру Абросимова, — если наблюдение ведет полиция, значит, приказ отдан с самого верха. Неизвестно лишь одно — кем конкретно он отдан, но сути дела это не меняет. И вывод напрашивается лишь один — испугались организации, которую я задумал и начал создавать. Она еще в зачатке, а уже напугала. И вся моя затея прибегнуть к помощи Москвина-Волгина и его газеты попросту смешна. Меня уже обозначили, меня уже назвали и начали на меня охоту».
Думал он об этом совершенно спокойно, без всякого страха и даже без чувства тревоги, потому что в минуты опасности всегда рассуждал и действовал, руководствуясь лишь холодным рассудком. И поэтому, оказавшись в квартире Абросимова, он сразу же, с порога, объявил:
— За мной началась двойная охота. Поэтому у меня теперь только один выход — ехать в Никольск. Первым же поездом. Если мы найдем этого Феодосия, нам с ним все равно никуда не скрыться. Значит, остается одно — убрать его любым способом. Лучше ничего не знать о будущем, чем знать, что предсказание этого будущего используется во вред России. Я беру с собой трех верных людей, и мы уезжаем в Никольск. Вы, Евгений Саввич, остаетесь здесь, телеграммы будем слать на ваш адрес. Если понадобится помощь, обратитесь к моим людям, я сообщу, как с ними связаться. Все, разговоры закончены, пора действовать.
— Подождите, подождите! — от нетерпения Москвин-Волгин даже костылем застучал в пол. — Я тоже еду вместе с вами! И это не обсуждается!
— Верно, не обсуждается. Вы остаетесь здесь. Речицкий без руки, а на подмогу ему и Гиацинтову я привезу хромого. Замечательная картинка! Дом инвалидов… Нет! К слову сказать, совсем забыл, Алексей Харитонович, наши литературные опыты можете положить в архив, теперь в них нет никакой надобности.
— Как в архив?! Я же отправил! Завтра номер выходит! — закричал Москвин-Волгин.