Однако пришлось возвращаться. Входит Матиуш к себе в комнату, а там сидит ротмистр.
– Ах как хорошо, что вы наконец вернулись, ваше величество! А то я уже беспокоился. Эй, Филипп!
Филипп тотчас вырос в дверях и вытянулся в струнку.
– Гони всех вон из комнаты, ясно? Комнату запри на ключ, а ключ отдай мне, ясно? Если кто вздумает подслушивать под дверью наш тайный разговор с его величеством, шкуру живьём сдеру, ясно? Можешь идти!
За стеной послышалась возня – это ребята поспешно выходили из комнаты. Филипп отдал ротмистру ключ.
– Дорогой кузен, – начал ротмистр, когда они остались вдвоём, – я хочу жить с вами в дружбе и умоляю простить меня!
Сказал – и бух перед Матиушем на колени.
– Сейчас же встаньте! Я не святой, чтобы передо мной становиться на колени. Объясните, в чём дело.
– Дорогой кузен, я праправнук Елизаветы Сумасбродной, родной тётушки Генриха Свирепого. Итак, мы с вами родственники. Поэтому Печальный король не возражал, когда выбор пал на меня. Вот увидите, я буду послушный и смирный, как овечка. А обед я не выдал вам в тот день потому, что люблю во всём порядок. Но я получил тайное предписание, и теперь мы будем жить в дружбе. А если вы не простите меня, я… – И вместо слов маркиз приставил к виску револьвер.
– Хорошо, я тоже хочу жить с вами в дружбе! – в испуге воскликнул Матиуш.
Ротмистр кинулся ему на шею. Он был пьян.
Матиуш согласился бы на всё, лишь бы ротмистр поскорей ушёл. Но не тут-то было! Пьяный маркиз решил излить перед ним душу.
– В жилах моих течёт королевская кровь. А я незаслуженно страдаю. За что, спрашивается? Разве мог я не драться на дуэли, если меня оскорбили? И генерала обругал справедливо. Подумаешь, дураком его обозвал! Ведь это чистейшая правда. Ну скажите сами, дорогой кузен, дурак он или нет?
– Дурак, дурак, – с готовностью подтвердил Матиуш.
– А разве я мог не драться на дуэли?
– Конечно нет!
– За что же, спрашивается, меня сослали сюда?.. – роптал маркиз и опять приставил револьвер к виску. – У меня есть тайное предписание от Печального короля. Оно гласит: «Выполнять все пожелания Матиуша, словно они исходят от меня». Вот оно… Нет, не то. У меня есть и другой приказ… «Я послал на остров доктора, пусть осмотрит Матиуша и напишет, что он не в своём уме. Мы опубликуем это в газетах – и дело в шляпе», – это пишет Молодой король. Вот, дорогой кузен, какие друзья у нас, у членов королевской фамилии!
– Молодой король никогда не был моим другом! – возразил Матиуш.
– Ну ладно, а Клу-Клу… Нет, не Клу-Клу, а этот прохвост с маяка. Прикидывается другом-приятелем, а сам сколько игрушек перетаскал у вашего величества! Две головоломки, Петрушку, четыре книги, шесть цветных карандашей. А кто за это будет расплачиваться? Я! У меня ломаного гроша нет за душой, хотя в жилах моих течёт королевская кровь. Но происхождение обязывает платить долги. Вот прикончу Дормеско, а потом застрелюсь сам.