– А что будет через пару дней? Парад?
– Я тебя умоляю! Какой парад в таком месте? Очередное декадное посещение проверяющего. Его-то всем скопом длинноухие встречать и будут.
– А что он тут забыл?
Орк посмотрел на меня, словно не узнавая, повертел меня за плечо туда-сюда:
– Ты забыл сегодня мозги в шахте? Или их у тебя крысы украли? Я же говорю: проверяющего! Что делает проверяющий? Ну, какие у тебя варианты?
Чувствую себя идиотом, выдаю ответ, который от меня явно ждут:
– Проверяет.
Орк вдруг замахал руками над головой, хлопнул в ладоши и отстучал незамысловатую дробь на боку котла:
– Дамы и господа, сегодняшнюю викторину выигрывает Лесовик! Он смог правильно ответить на вопрос ясельного уровня! Похлопаем ему, ведь это было так сложно! – после чего принялся лихорадочно хлопать в ладоши.
– Хватит ерничать, лучше подробнее расскажи, что он конкретно проверяет.
– Таки легче сказать, что этот длинноухий с длинным любопытным носом не проверяет! Он даже ко мне в котлы заглядывает! А уж проверки норм и переназначение их так и вовсе его епархия. Ну и забирает отсюда на другой уровень шахты перекачков.
– Кого?
– Тех, кто перерос уровень этой шахты, развозит по другим шахтам, чтобы добывали другие ресурсы.
– Понятно, а какого уровня надо быть, чтобы затесаться в перекачки?
– Обычно – старшим учеником, но тебе – подмастерьем.
– А почему мне надо быть подмастерьем? – перебил я старого орка.
– Так ты попал сюда уже старшим учеником. Значит, надо еще на порядок профессию поднять.
– А почему я тогда не попал сразу на шахту второго уровня?
– А это потому, что таким хитрым, как ты, тоже нужно пройти все азы унижений и понимания жизни, поэтому ты тоже начал с самого низа. Но вот есть тут один нюансик, на обычной руде ты выше десятого уровня ученика подняться не сможешь. Потому, чтобы выбраться с шахты, тебе надо найти жилу с черной медью. Только она даст прокачаться до подмастерья. Но это, впрочем, ты уже знаешь.
– Интересно, интересно. То есть он приезжает послезавтра?
– Я же сказал, два дня надо подождать, так что послепослезавтра, если так тебе будет понятнее.
– Ясненько, а ты не знаешь способа избавиться от этого неприятного запаха?
– Как не знать, знаю, конечно!
– И как?
– Сжечь к чертям собачьим всю твою пародию на одежду! И пепел развеять подальше от барака.
– А не такой радикальный?
– Пойди к крысам убейся, глядишь, они тебя за своего примут, с таким-то запахом!
– А это идея! Спасибо!
– Тьфу на тебя! Стоеросовый! С кем я связался…
Чувствую, что в бараке мне сейчас делать нечего. Выгонят меня оттуда объединенными силами. Амбре от меня действительно еще то. Но у меня есть еще пара часов до сна и много-много шкур: семьдесят девять обычных и сорок семь подпаленных. Пошел к свалке ресурсов, сел под табличкой и принялся за работу. Через некоторое время мне удалось-таки сделать рукава к своей безрукавке, правда, потратил я на это около десяти кусков шкур. Вначале хотел потратить на это дело подпаленные шкуры, но они оказались неожиданно более жесткими. Решил оставить их на потом. Вскоре я любовался на результат своей работы: